Leucemia

Leucemia – Definição

A leucemia é um câncer que começa os órgãos que produzem sangue, nomeadamente a medula óssea e o sistema linfático.

Dependendo das características específicas, a leucemia pode ser dividida em dois tipos amplos: aguda e crônica.

As leucemias agudas são as leucemias que progridem rapidamente, enquanto as leucemias crônicas progridem mais lentamente.

A grande maioria das leucemias infantis é da forma aguda.

A leucemia começa quando o DNA de uma única célula em sua medula óssea muda (mutação) e não pode se desenvolver e funcionar normalmente.

As células de leucemia geralmente se comportam como glóbulos brancos anormais.

Os tratamentos para leucemia dependem do tipo de leucemia que você tem, sua idade e saúde geral e se a leucemia se espalhou para outros órgãos ou tecidos.

Leucemia – O que é

À medida que a ciência médica progride, surgiram tratamentos para doenças antes consideradas intratáveis. Uma doença que agora muitas vezes pode ser tratada é a leucemia. Este é um câncer do sangue.

Afeta a capacidade do corpo de combater infecções, curar-se e funcionar normalmente.

Existem quatro tipos principais de leucemia e vários subtipos dentro de cada categoria. Os principais tipos são leucemia linfocítica aguda e crônica e leucemia mielóide aguda e crônica. Via de regra, os tipos agudos progridem rapidamente, enquanto as doenças crônicas progridem mais lentamente. O linfocítico crônico e o mielóide agudo são os tipos mais comuns, enquanto o linfocítico agudo é o mais comum em crianças.

Na leucemia linfocítica, a medula óssea produz muitos linfoblastos. Um linfoblasto é um glóbulo branco imaturo formado a partir de uma célula-tronco linfóide.

Na leucemia mielóide, muitos glóbulos brancos imaturos estão presentes. Esses glóbulos brancos são formados a partir de células-tronco mielóides, que também formam glóbulos vermelhos e plaquetas.

A leucemia pode ser causada por um defeito genético ou pode ser resultado da exposição a altos níveis de radiação ou certos produtos químicos.

Também pode ser causada por medicamentos usados para tratar outros tipos de câncer. Pessoas com Síndrome de Down também estão em maior risco para esta doença.

Independentemente do tipo de leucemia que uma pessoa possa ter, os sintomas costumam ser semelhantes. Os sintomas podem incluir febre ou suores noturnos, infecções frequentes, sensação de fraqueza ou cansaço, dor de cabeça, sangramento e hematomas facilmente, dor nos ossos ou articulações, inchaço ou desconforto abdominal, gânglios linfáticos inchados e perda de peso. Nenhuma delas é diagnóstica per se, mas juntas, muitas vezes apontam para a leucemia como causa. O diagnóstico é feito por meio de uma biópsia da medula óssea, que indica as células anormais.

Uma vez que o médico tenha um diagnóstico positivo de leucemia, ele geralmente encaminhará o paciente a um oncologista especializado em tratá-la.

O especialista provavelmente consultará outros médicos da área sobre o paciente e eles começarão a montar um plano de tratamento. O tratamento vai depender dos tipos que o paciente tem.

Com leucemia linfocítica crônica em estágio inicial, por exemplo, um paciente pode não precisar de tratamento imediato, mas, em vez disso, pode ser testado quanto a sinais de progressão da doença.

Embora esse tipo raramente possa ser curado, os pacientes podem atingir e manter a remissão praticamente sem sintomas.

Quimioterapia, radioterapia, imunoterapia e transplantes de medula óssea são as principais armas do arsenal para tratar a leucemia. O objetivo imediato do tratamento é levar o paciente a uma remissão livre de sintomas.

O objetivo a longo prazo é manter o paciente em remissão. Os pacientes podem receber um ou uma combinação desses tratamentos para alcançar a cura. Muitos pacientes com condições agudas podem ser curados, portanto, o tratamento imediato deve sempre ser considerado.

Leucemia – Descrição

Sangue normal

Leucemia

As células que compõem o sangue são produzidas na medula óssea e no sistema linfático. A medula óssea é o tecido esponjoso encontrado nos grandes ossos do corpo. O sistema linfático inclui o baço (um órgão na parte superior do abdômen), o timo (um pequeno órgão abaixo do esterno) e as amígdalas (um órgão na garganta). Além disso, os vasos linfáticos (pequenos tubos que se ramificam como vasos sanguíneos em todas as partes do corpo) e os gânglios linfáticos (órgãos em forma de ervilha que são encontrados ao longo da rede de vasos linfáticos) também fazem parte do sistema linfático. A linfa é um fluido leitoso que contém células. Aglomerados de gânglios linfáticos são encontrados no pescoço, axilas, pelve, abdômen e tórax.

As células encontradas no sangue são os glóbulos vermelhos (hemácias), que transportam oxigênio e outros materiais para todos os tecidos do corpo; glóbulos brancos (leucócitos) que combatem infecções; e plaquetas, que desempenham um papel na coagulação do sangue.

Os glóbulos brancos podem ser subdivididos em três tipos principais: granulócitos, monócitos e linfócitos.

Os granulócitos, como o próprio nome sugere, possuem partículas (grânulos) em seu interior. Esses grânulos contêm proteínas especiais (enzimas) e várias outras substâncias que podem quebrar produtos químicos e destruir microorganismos, como bactérias. Os monócitos são o segundo tipo de glóbulo branco.

Eles também são importantes na defesa do corpo contra patógenos.

Os linfócitos formam o terceiro tipo de glóbulo branco.

Existem dois tipos principais de linfócitos: os linfócitos T e os linfócitos B. Eles têm diferentes funções dentro do sistema imunológico.

As células B protegem o corpo produzindo “anticorpos”. Anticorpos são proteínas que podem se ligar às superfícies de bactérias e vírus. Este “apego” envia sinais para muitos outros tipos de células para vir e destruir o organismo revestido de anticorpos. As células T protegem o corpo contra vírus. Quando um vírus entra em uma célula, ele produz certas proteínas que são projetadas na superfície da célula infectada. As células T reconhecem essas proteínas e produzem certas substâncias químicas capazes de destruir as células infectadas pelo vírus.

Além disso, as células T podem destruir alguns tipos de células cancerígenas.

A medula óssea produz células-tronco, que são os precursores das diferentes células sanguíneas. Essas células-tronco amadurecem em estágios em hemácias, glóbulos brancos ou plaquetas.

Leucemia – Evolução

Leucemia

A leucemia começa na medula óssea, o tecido esponjoso macio na cavidade interna dos ossos, onde as células sanguíneas do corpo são produzidas.

As células sanguíneas passam por vários estágios antes de atingirem suas formas totalmente maduras.

Células sanguíneas maduras e normais incluem:

Glóbulos vermelhos: células que transportam oxigênio e outros materiais vitais para todos os tecidos e órgãos do corpo.
Glóbulos brancos: Células que combatem infecções.
Plaquetas: Células que ajudam o sangue a coagular.

Essas células sanguíneas começam como células-tronco hematopoiéticas (hemo = sangue, poiesis = produção). As células-tronco se desenvolvem em células mielóides (MAI-uh-loyd) ou células linfóides (LIM-foyd).

Se as células sanguíneas continuassem a se desenvolver normalmente, as formas maduras dessas células seriam as seguintes:

As células mieloides se desenvolvem em glóbulos vermelhos, plaquetas e certos tipos de glóbulos brancos (basófilos, eosinófilos e neutrófilos).
As células linfóides se desenvolvem em certos glóbulos brancos (linfócitos e células assassinas naturais).

No entanto, se você tem leucemia, uma das células sanguíneas em desenvolvimento começa a se multiplicar descontroladamente. Essas células anormais – chamadas células de leucemia – começam a ocupar o espaço dentro da medula óssea. Eles expulsam as células que tentam se transformar em glóbulos vermelhos saudáveis, glóbulos brancos e plaquetas.

Leucemia – Tipos

Leucemia –

Existem quatro tipos principais de leucemia:

A leucemia linfocítica aguda (LLA): é o tipo mais comum de leucemia em crianças, adolescentes e adultos jovens de até 39 anos. A LLA pode afetar adultos de qualquer idade.
A leucemia mielóide aguda (LMA): é o tipo mais comum de leucemia aguda em adultos. É mais comum em adultos mais velhos (aqueles com mais de 65 anos). AML também ocorre em crianças.
A leucemia linfocítica crônica (LLC): é a leucemia crônica mais comum em adultos (mais comum em pessoas com mais de 65 anos). Os sintomas podem não aparecer por vários anos com LLC.
A leucemia mielóide crônica (LMC): é mais comum em adultos mais velhos (mais comum em pessoas com mais de 65 anos), mas pode afetar adultos de qualquer idade. Raramente ocorre em crianças. Os sintomas podem não aparecer por vários anos com LMC.

Leucemia – Causas e Sintomas

A leucemia atinge ambos os sexos e todas as idades e sua causa é desconhecida. No entanto, a leucemia crônica tem sido associada a anormalidades genéticas e fatores ambientais. Por exemplo, acredita-se que a exposição à radiação ionizante e a certos produtos químicos orgânicos, como o benzeno, aumente o risco de contrair leucemia. Um estudo de 2003 do Electric Power Research Institute mostrou possíveis ligações entre canos de esgoto metálicos e banheiras infantis. A leucemia crônica ocorre em algumas pessoas infectadas com dois retrovírus humanos (HTLV-I e HTLV-II). Um cromossomo anormal conhecido como cromossomo Filadélfia é visto em 90% das pessoas com LMC.

A incidência de leucemia crônica é ligeiramente maior entre os homens do que entre as mulheres.

A leucemia linfóide aguda (LLA) é mais comum entre os caucasianos do que entre os afro-americanos, enquanto a leucemia mielóide aguda (LMA) afeta ambas as raças igualmente.

A incidência de leucemia aguda é ligeiramente maior entre os homens do que entre as mulheres. Pessoas de ascendência judaica têm maior probabilidade de contrair leucemia.

Uma maior incidência de leucemia também foi observada entre pessoas com síndrome de Down e algumas outras anormalidades genéticas.

Uma história de doenças que danificam a medula óssea, como anemia aplástica, ou uma história de câncer do sistema linfático coloca as pessoas em alto risco de desenvolver leucemias agudas. Da mesma forma, o uso de medicamentos anticancerígenos, imunossupressores e o antibiótico cloranfenicol também são considerados fatores de risco para o desenvolvimento de leucemias agudas.

Os sintomas da leucemia são geralmente vagos e inespecíficos.

Um paciente pode apresentar todos ou alguns dos seguintes sintomas:

Fraqueza ou fadiga crônica
Febre de origem desconhecida
Perda de peso que não é devido a dieta ou exercício
Infecções bacterianas ou virais frequentes
Dores de cabeça
Erupção cutânea
Dor óssea inespecífica
Contusões fáceis
Sangramento das gengivas ou nariz
Sangue na urina ou fezes
Gânglios linfáticos e/ou baço aumentados
Plenitude abdominal

Leucemia – Diagnóstico

Como todos os tipos de câncer, as leucemias são mais bem tratadas quando detectadas precocemente. Não há testes de triagem disponíveis. Se o médico tiver motivos para suspeitar de leucemia, ele realizará um exame físico completo para procurar gânglios linfáticos aumentados no pescoço, axilas e região pélvica. Gengivas inchadas, fígado ou baço aumentados, hematomas ou erupções cutâneas vermelhas em todo o corpo são alguns dos sinais de leucemia.

Exames de urina e sangue podem ser solicitados para verificar se há quantidades microscópicas de sangue na urina e para obter um hemograma diferencial completo.

Essa contagem fornecerá os números e porcentagens das diferentes células encontradas no sangue. Um exame de sangue anormal pode sugerir leucemia, no entanto, o diagnóstico deve ser confirmado por exames mais específicos.

Um médico pode realizar uma biópsia da medula óssea para confirmar o diagnóstico de leucemia. Durante a biópsia, um pedaço cilíndrico de osso e medula é removido, geralmente do osso do quadril.

Essas amostras são enviadas ao laboratório para exame. Além do diagnóstico, a biópsia também é repetida durante a fase de tratamento da doença para verificar se a leucemia está respondendo à terapia.

Uma punção lombar (punção lombar) é outro procedimento que o médico pode solicitar para diagnosticar a leucemia. Neste procedimento, uma pequena agulha é inserida na cavidade espinhal na parte inferior das costas para retirar um pouco do líquido cefalorraquidiano e procurar por células leucêmicas.

Testes de imagem padrão, como raios-x, tomografia computadorizada (TC) e ressonância magnética (MRI) podem ser usados para verificar se as células leucêmicas invadiram outras áreas do corpo, como ossos, tórax, rins, abdômen ou cérebro. Uma varredura de gálio ou varredura óssea é um teste no qual um produto químico radioativo é injetado no corpo. Este produto químico se acumula nas áreas de câncer ou infecção, permitindo que sejam vistos com uma câmera especial.

Leucemia – Tratamento

As terapias alternativas devem ser utilizadas apenas como complementares ao tratamento convencional, não para substituí-lo. Antes de participar de qualquer programa de tratamento alternativo, os pacientes devem consultar seus médicos sobre a adequação e o papel de tais programas no plano geral de tratamento do câncer.

Tratamentos alternativos apropriados podem ajudar a prolongar a vida do paciente ou pelo menos melhorar a qualidade de vida, prevenir a recorrência de tumores ou prolongar o período de remissão e reduzir as reações adversas à quimioterapia e à radiação.

A eficácia da maioria das drogas anticancerígenas usadas para tratar a leucemia pode ser reduzida quando os pacientes tomam grandes doses de antioxidantes. Esses antioxidantes, em pacientes não submetidos à quimioterapia, podem ser muito úteis na proteção do organismo contra o câncer. No entanto, tomados durante a quimioterapia, esses antioxidantes protegem as células cancerígenas de serem mortas pelo tratamento. Como a suplementação de altas doses de antioxidantes pode interferir no tratamento quimioterápico convencional, os pacientes devem tomá-los apenas em doses muito acima da dose diária recomendada (RDA).

Leucemia – Prevenção

A maioria dos cânceres pode ser evitada por mudanças no estilo de vida ou na dieta, o que reduzirá os fatores de risco. No entanto, nas leucemias, não existem tais fatores de risco conhecidos. Portanto, no momento, não há recomendações reais de prevenção para a leucemia. Pessoas com risco aumentado de desenvolver leucemia devido à exposição comprovada à radiação ionizante ou exposição ao líquido tóxico benzeno e pessoas com síndrome de Down devem passar por exames médicos periódicos.

Alguns especialistas recomendam limitar as exposições tóxicas, comer uma dieta de alimentos integrais, abster-se de fumar, praticar exercícios e líquidos e até mesmo o jejum intermitente como possíveis medidas de prevenção.

Fonte: www.cancer.org/www.cancerresearch.org/www.leukemia.org/www.thehealthboard.com/wwwicic.nci.nih.gov/cancer.med.upenn.edu/my.clevelandclinic.org/www.healthypeople.com