Azia

Azia – Definição

A azia é uma sensação de queimação no peito que pode se estender ao pescoço, garganta e rosto. Geralmente ocorre depois de comer e piora ao dobrar, levantar ou deitar.

É o principal sintoma do refluxo gastroesofágico, que é o movimento do ácido do estômago para o esôfago. Em raras ocasiões, é devido à gastrite (inflamação do revestimento do estômago).

Azia – O que é

Azia, às vezes chamada de indigestão ácida ou refluxo gastroesofágico, é muito comum. Mais de um terço da população sofre de azia ocasional, assim como cerca de metade das mulheres grávidas. Cerca de 50 milhões de americanos adultos queixam-se de azia frequente. A ocorrência de azia geralmente aumenta com a idade; no entanto, é comum – e muitas vezes esquecido – em bebês e crianças.

A azia ocorre quando os sucos digestivos do estômago voltam para o esôfago, o tubo que conecta a garganta ao estômago.

O terço superior do esôfago consiste em músculo esquelético que impulsiona o alimento para baixo. Os dois terços inferiores do esôfago são músculos lisos. O esfíncter esofágico inferior (LES) é uma faixa espessa de músculo que circunda o esôfago logo acima da parte superior do estômago. Esse esfíncter geralmente é bem fechado – abrindo apenas quando o alimento passa do esôfago para o estômago – e impede que o conteúdo do estômago volte para o delicado tecido esofágico. O estômago tem um revestimento mucoso espesso que o protege do forte ácido clorídrico que secreta para digerir os alimentos.

No entanto, o revestimento mucoso esofágico muito mais fino não protege contra o ácido estomacal. Assim, se o LES abrir de forma inadequada ou não fechar completamente, os ácidos estomacais podem voltar e queimar o esôfago, causando azia.

Azia ocasional geralmente é inofensiva. No entanto, azia frequente ou crônica (recorrente mais de duas vezes por semana) é chamada de doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) e requer tratamento precoce.

Episódios repetidos de DRGE podem levar à inflamação esofágica (esofagite). Se o esôfago for submetido repetidamente ao ácido estomacal e enzimas digestivas, podem ocorrer ulcerações, cicatrizes e espessamento das paredes esofágicas. Isso causa um estreitamento do interior do esôfago que pode afetar a deglutição e os movimentos peristálticos que enviam os alimentos para baixo.

A irritação esofágica repetida também pode resultar na síndrome de Barrett – alterações nos tipos de células que revestem o esôfago. O esôfago de Barrett pode evoluir para câncer de esôfago.

A azia noturna, que afeta cerca de 80% dos que sofrem de azia, é mais prejudicial ao esôfago do que a azia diurna. Muitas vezes interfere com o sono e pode desencadear sintomas em quem sofre de asma.

O refluxo gastroesofágico pode ocorrer em crianças menores de um ano, principalmente bebês prematuros ou com paralisia cerebral. Também pode ser uma causa de algumas enxaquecas. Além disso, azia crônica pode ser um sintoma de úlcera gástrica ou doença arterial coronariana.

Azia – Sistema Digestivo

A azia é uma condição dolorosa que envolve o sistema digestivo superior, não o próprio coração. Como a dor geralmente irradia da região central do tórax, alguns pacientes confundem os sintomas de azia com um ataque cardíaco. A condição é na verdade o resultado de ácidos estomacais reagindo fortemente a certos alimentos durante a digestão.

Uma pequena quantidade de ácido estomacal é forçada a subir pelo esôfago desprotegido e a queimadura química resultante causa dor moderada a intensa.

Em circunstâncias normais, o esôfago que vai da boca ao estômago não deve ser exposto aos ácidos estomacais.

O próprio estômago contém uma camada de muco que protege seu revestimento dos poderosos sucos digestivos. O esôfago não tem essa proteção, mas tem um músculo esfíncter próximo ao estômago que deve funcionar como uma válvula unidirecional. Se esse esfíncter ficar fraco ou sobrecarregado, o conteúdo do estômago pode ser forçado a voltar para o esôfago e causar queimaduras. Esta condição é chamada DRGE, abreviação de doença do refluxo gastroesofágico.

A azia ocorre quando os ácidos do estômago voltam
para o esôfago e causam desconforto

Mesmo que um sofredor não tenha DRGE, ele ou ela pode ter uma condição temporária chamada refluxo ácido.

O estômago pode ficar sobrecarregado por quantidades excessivas de alimentos ou alimentos muito condimentados. O resultado é uma sensação de agitação seguida por uma súbita vontade de vomitar. Todo o esôfago, das cordas vocais ao estômago, pode ser afetado pela dor e incidentes graves de azia podem levar a uma dor localizada excruciante e dificuldade para falar.

O tratamento mais comum para azia é o consumo imediato de comprimidos antiácidos. Como a produção excessiva de ácido é a causa raiz da doença, esses comprimidos contêm uma ‘base’ de cálcio e carbonatos.

Quimicamente, um ácido é neutralizado quando combinado com uma base. O excesso de ácido transforma-se essencialmente em água quando os comprimidos antiácidos chegam ao estômago.

Comprimidos efervescentes, como o Alka-Seltzer, funcionam da mesma maneira, embora as bolhas de gás adicionais ajudem a eliminar o ar preso e os analgésicos tratem outros sintomas.

Avanços mais recentes resultaram em novos medicamentos redutores de ácido prescritos e vendidos sem receita. Os sofredores agora podem tomar uma pequena pílula antes de ingerir alimentos problemáticos.

Esses medicamentos, como Prilosec e Tagamet, têm como alvo o mecanismo de produção de ácido do próprio estômago. Se menos ácido for produzido durante a digestão, menos ácido atingirá o esôfago se ocorrer um incidente de refluxo ácido. Isso deve reduzir a intensidade e a frequência da dor.

É importante entender a diferença entre dor de azia grave e um verdadeiro ataque cardíaco ou angina. A dor da azia está localizada no centro do tórax, enquanto a dor do ataque cardíaco pode irradiar pelas costas e descer um braço. Quem sofre de azia geralmente relata uma série de dores agudas no peito, enquanto muitas vítimas de ataque cardíaco geralmente sentem mais um peso maçante. Em caso de dúvida, é sempre uma boa ideia visitar o pronto-socorro mais próximo.

É melhor ser mandado para casa com uma receita de antiácidos do que autodiagnosticar dores cardíacas como indigestão.

Azia – Refluxo ácido

Uma ilustração de um estômago humano.
No refluxo ácido, o ácido estomacal volta do estômago para o esôfago

O refluxo ácido, também conhecido como “azia”, é um problema médico comum que ocorre quando o ácido do estômago sobe para o esôfago.

Os sofredores geralmente sentem uma sensação de queimação no fundo do peito que pode penetrar na garganta. A condição na verdade não envolve o coração, embora as pessoas geralmente sintam mais pressão nessa região do peito. Existem algumas causas diferentes, mas a maioria está relacionada à dieta; alimentos altamente ácidos são alguns dos piores culpados, assim como alimentos que são particularmente picantes ou difíceis de digerir. Às vezes, coisas como o peso também podem influenciar, e aqueles que são pesados, obesos ou grávidas geralmente são mais propensos a sofrer. O refluxo persistente ou recorrente pode ser o resultado de um distúrbio gastrointestinal.

Qualquer pessoa que esteja preocupada com sintomas ou problemas específicos geralmente deve conversar com um especialista médico qualificado para chegar à raiz do problema.

Noções básicas de digestão

A digestão humana é um processo complexo que depende de várias partes móveis diferentes. A comida normalmente entra pela boca, onde a saliva começa a decompô-la; de lá, ele desce pela garganta, para o esôfago e, finalmente, para o estômago, onde ocorre a maior parte da agitação e da quebra de partículas. O estômago usa muitos ácidos muito fortes para separar os alimentos em seus componentes úteis, e eles podem machucar outros tecidos mais sensíveis. A maioria das pessoas saudáveis tem uma aba ou válvula conhecida como esfíncter esofágico de Lowe (LES) que mantém o ácido do estômago fora do esôfago assim que a digestão começa.

Quando o LES relaxa, alimentos e ácidos podem penetrar no esôfago. A infiltração de ácido, por sua vez, causa irritação ou queimação, que é coletivamente conhecida como refluxo ácido. Embora desconfortável, o problema geralmente não é duradouro. O peristaltismo secundário, que é o movimento do esôfago causado pela deglutição, empurra cerca de 90% da comida e do ácido de volta ao estômago, geralmente dentro de uma hora ou mais. O LES fecha novamente para uma digestão normal na maioria dos casos, e os 10% restantes de comida e ácido deixados no esôfago são tipicamente neutralizados pela saliva.

Principais causas do refluxo

A dieta é a causa mais comum. Refeições grandes, alimentos gordurosos ou muito condimentados e alimentos com alto teor de ácido naturalmente podem ser gatilhos, e coisas como o horário das refeições também podem influenciar. porque a posição prona geralmente torna a digestão mais desafiadora e também pode tornar o fechamento do EEI mais vulnerável.

As pessoas que estão acima do peso às vezes também correm mais risco, e muitas mulheres grávidas experimentam azia, principalmente no último trimestre.

Uma distribuição de peso desigual pode pressionar o estômago e levar a um aumento do vazamento de ácido.

Problemas e condições recorrentes

Na maioria dos casos, o refluxo acontece esporadicamente e nem sempre tem uma causa raiz identificável. Para outros, porém, o problema pode ser mais ou menos constante.

Alguns sofredores experimentam azia depois de comer praticamente qualquer coisa. Nesses casos, a condição geralmente faz parte de um problema maior conhecido como Doença do Refluxo Gastroesofágico (DRGE).

A DRGE pode ser causada por muitos fatores diferentes. Alguns dos mais comuns incluem relaxamento transitório do EEI, diminuição do tônus de repouso do EEI, depuração esofágica prejudicada, esvaziamento gástrico retardado, salivação diminuída e resistência tecidual prejudicada. Muitas vezes, o problema decorre de algum defeito hereditário no esôfago, embora as pessoas que sofreram traumas e lesões também possam desenvolver problemas digestivos como um efeito colateral.

Opções de tratamento e alívio

A cura do refluxo ácido geralmente começa determinando o que está causando isso. Tomar um antiácido leve geralmente é eficaz, principalmente para pessoas cujo refluxo ocorre apenas esporadicamente.

Muitos acham que comer alimentos leves, como pão simples ou bolachas após uma refeição, também pode prevenir os piores sintomas. Aqueles que experimentam principalmente crises à noite podem às vezes encontrar alívio apoiando levemente suas camas para elevar o tronco e promover o movimento descendente da digestão; este remédio específico é comumente recomendado para recém-nascidos, muitos dos quais experimentam refluxo nos primeiros meses de vida antes que o esôfago se desenvolva completamente.

Os pacientes com DRGE muitas vezes também acham os regimes farmacêuticos úteis. Vários medicamentos diferentes foram desenvolvidos para ajudar a acalmar a regurgitação ácida e promover a função digestiva adequada. Em casos extremos, a cirurgia para reparar ou fortalecer o esôfago também pode ser recomendada, mas isso normalmente é considerado o último recurso.

Azia – Causas

A azia é causada por:

Um LES relaxado que não fecha corretamente
Superprodução de ácido estomacal
Aumento da pressão do estômago
Um esôfago danificado com aumento da sensibilidade ao ácido

Muitos fatores podem contribuir para o mau funcionamento do LES:

Comer irregularmente, pular refeições
Fumar
Cafeína
Estresse
Alguns medicamentos, incluindo diazepam (Valium), meperidina (Demerol), teofilina, morfina, prostaglandinas, bloqueadores dos canais de cálcio, medicamentos cardíacos de nitrato, progesterona e medicamentos anticolinérgicos e adrenérgicos (medicamentos que limitam as reações nervosas)
Paralisia e esclerodermia (uma doença autoimune que endurece os órgãos do corpo)
Grandes refeições que distendem o estômago e impedem o fechamento do LES
Álcool, que reduz a pressão sobre o LES, permitindo que ele relaxe e abra. O álcool também pode irritar o revestimento esofágico
Enfraquecimento do LES e perda do tônus muscular do LES com o aumento da idade

As hérnias de hiato são comuns em gestantes, fumantes, obesos e acima de 50 anos. O hiato é uma abertura no diafragma (o grande músculo que separa a cavidade torácica e o abdômen) através da qual o esôfago se conecta ao estômago. Se o hiato perder sua firmeza e forma, o estômago pode se projetar, formando uma bolsa logo abaixo do EEI, onde o ácido estomacal pode ficar preso.

Essas hérnias hiatais podem fazer com que o LES relaxe e abra. As hérnias hiatais podem resultar em azia e DRGE frequentes e graves.

Vários fatores podem aumentar a pressão do estômago, causando refluxo gastroesofágico:

Obesidade
Deitado dentro de uma ou duas horas depois de comer
Roupas apertadas
Gravidez, que faz com que o útero aumentado desloque o estômago, atrasando a remoção do conteúdo do estômago
Comer muito rápido, mastigar insuficientemente e fumar aumentam a produção de ácido estomacal. Fumar também seca a saliva que protege o esôfago do ácido.

Muitos alimentos são conhecidos por contribuir para a azia:

Alimentos gordurosos, fritos ou gordurosos
Alimentos picantes
Pimenta preta
Alimentos ácidos como tomates, picles e vinagre
Chocolate
Café com ou sem cafeína
Hortelã-pimenta ou outras mentas

Azia – Sintomas

A azia em si é um sintoma de refluxo gastroesofágico e DRGE. Quem sofre de azia pode salivar excessivamente ou regurgitar o conteúdo do estômago em suas bocas, deixando um sabor azedo ou amargo.

Outros sintomas da DRGE incluem:

Deglutição difícil ou dolorosa
Dor de garganta
Rouquidão, laringite, chiado, tosse
Pneumonia
Gengivite, mau hálito
Dor de ouvido

Azia – Diagnóstico

A azia geralmente é diagnosticada pela história do paciente, sintomas e avaliações clínicas. Procedimentos adicionais podem ser usados para confirmar o diagnóstico, avaliar danos ao esôfago e monitorar o progresso da cicatrização. Os procedimentos de diagnóstico a seguir são apropriados para qualquer pessoa com azia frequente, crônica ou difícil de tratar, ou complicar os sintomas de DRGE listados acima.

A manometria esofágica usa um cateter fino e flexível colocado no esôfago. Pequenas aberturas no cateter detectam pressão em vários pontos do esôfago enquanto o músculo está em repouso e durante a deglutição.

As pressões são transmitidas a um computador que analisa os padrões das ondas.

Uma série do trato gastrointestinal superior (GI), ou “deglutição de bário”, pode revelar estreitamento esofágico, ulcerações, tumores, hérnia de hiato ou episódios de refluxo à medida que ocorrem.

Os raios X são feitos depois que um paciente engole uma suspensão de bário (um elemento químico). Este procedimento leva cerca de 15 minutos. No entanto, não consegue detectar alterações estruturais associadas a diferentes graus de esofagite.

A endoscopia digestiva alta usa um tubo fino e flexível para visualizar diretamente o interior do esôfago. É realizado por um gastroenterologista, médico especializado no diagnóstico e tratamento de distúrbios do trato gastrointestinal, ou por um endoscopista gastrointestinal.

A endoscopia digestiva alta permite ao médico distinguir o grau de esofagite e fornece um perfil preciso do dano esofágico. Este procedimento pode incluir uma biópsia – a remoção de um pequeno pedaço de tecido – para examinar a síndrome de Barrett ou malignidades. Pacientes com esôfago de Barrett podem ter exames freqüentes do revestimento esofágico para detecção precoce de células pré-cancerosas.

Outros testes diagnósticos incluem medições da acidez esofágica (pH), geralmente durante um período de 24 horas, usando uma sonda de ácido ambulatorial.

O paciente recebe uma cápsula grande contendo uma sonda de detecção de ácido, uma bateria e um transmissor. O ácido no esôfago é medido pela sonda, que então transmite a informação para um gravador que o paciente está usando no cinto.

Nota: Uma sensação de queimação no peito geralmente é azia e não está associada ao próprio coração. Cerca de 15% das seis milhões de visitas anuais ao pronto-socorro dos EUA por dor no peito são devido a azia. No entanto, a angina (um tipo de dor temporária no peito, pressão ou desconforto) às vezes é confundida com azia grave. A dor no peito que irradia para os braços e não é acompanhada de regurgitação é um sinal de alerta de um possível problema cardíaco grave. A dor torácica persistente deve sempre ser avaliada por um médico.

Azia – Tratamento

Para sintomas leves e ocasionais de azia, medidas de autocuidado podem proporcionar alívio.

Medidas simples para minimizar a azia incluem:

Não comer demais
Comendo devagar
Evitando alimentos que produzem azia ou pioram os sintomas da azia
Não se deitar logo após comer ou dentro de duas a três horas antes de dormir
Elevando a cabeceira da cama 4-6 polegadas (10-15 cm) para elevar a cabeça mais alto que o estômago, permitindo que a gravidade evite o refluxo
Oerder peso, se estiver acima do peso
Pare de fumar
Evitando álcool
Reduzindo o estresse

Verifique com um médico sobre quaisquer medicamentos que possam estar causando azia.

Outros tratamentos incluem medicamentos de venda livre (OTC), medicamentos prescritos e intervenção cirúrgica. Os medicamentos incluem antiácidos, bloqueadores dos receptores de histamina (bloqueadores dos receptores H-2), inibidores da bomba de prótons e agentes procinéticos. Antiácidos (Maalox, Mylanta, Tums, Rolaids) são medicamentos OTC líquidos ou comprimidos que neutralizam o ácido estomacal. Os antiácidos fornecem apenas alívio a curto prazo, não reparam os danos ao esôfago causados pelo ácido estomacal e não previnem a azia.

O uso prolongado de antiácidos pode causar diarreia ou constipação.

Os bloqueadores dos receptores H-2 (Tagamet, Pepcid, Axid, Zantac) reduzem a produção de ácido. Esses medicamentos agem mais lentamente do que os antiácidos, mas proporcionam um controle mais longo dos sintomas. Alguns dos medicamentos estão disponíveis sem receita médica, mas fórmulas mais fortes e de ação mais longa estão disponíveis apenas mediante receita médica.

Os inibidores da bomba de prótons (Prilosec, Prevacid, Nexium, Protonix) são medicamentos que inibem a produção de ácido e permitem que os danos no esôfago sejam curados. Prilosec é um inibidor da bomba de prótons disponível para uso a curto prazo na forma OTC.

Os agentes procinéticos estimulam o LES a fechar mais firmemente, mantendo o conteúdo ácido do estômago fora do esôfago. Os efeitos da cura desses medicamentos não foram determinados.

O tratamento cirúrgico pode incluir fundiplicação. Fundiplicaiton é um procedimento feito para aumentar a pressão no LES, alongando e envolvendo a parte superior do estômago ao redor do LES.

O procedimento nem sempre é eficaz e sua eficácia pode diminuir com o tempo.

Azia – Prognóstico

Azia ocasional sem dano esofágico tem um excelente prognóstico. O dano esofágico tratado com um programa que promove a cicatrização também tem um excelente prognóstico.

Os bebês geralmente superam o refluxo gastroesofágico por um ano de idade.

Azia e DRGE não tratadas podem levar a sangramento, úlceras esofágicas e infecções. Com o tratamento, o tecido danificado que forma as úlceras pode cicatrizar.

Cerca de dez por cento dos pacientes com DRGE apresentam estreitamento esofágico devido a danos ácidos que levam à formação de tecido cicatricial no esôfago inferior. A DRGE também pode causar laringite, bronquite e pneumonia por aspiração. Após cinco anos de azia, o risco de desenvolver o esôfago de Barrett aumenta. Cerca de cinco por cento dos pacientes com DRGE têm síndrome de Barrett. Esta condição é incurável e pode levar ao câncer. O prognóstico para o câncer de esôfago é muito ruim.

Há uma forte probabilidade de doença dolorosa e menos de cinco por cento de chance de sobrevivência por mais de cinco anos.

Azia – Prevenção

Devido ao risco de DRGE, síndrome de Barrett e câncer de esôfago, a prevenção da azia é muito importante. A azia geralmente é evitável com mudanças na dieta e no estilo de vida.

Ajustes dietéticos para eliminar muitas causas de azia incluem:

Comer refeições menores e mais frequentes para reduzir a pressão no LES
Comer devagar, mastigar bem e respirar fundo entre as mordidas
Evitando cafeína, chocolate, cebola, alimentos picantes e hortelã, os quais tendem a aumentar o ácido estomacal e relaxar o LES
Evitando alimentos gordurosos, fritos e gordurosos. Alimentos gordurosos relaxam o EEI e retardam o esvaziamento do estômago, e o consumo de gordura tem sido associado à DRGE
Evitando leite, alho, pimentas e bebidas carbonatadas
Evitando a nicotina
Evitando frutas cítricas e sucos e alimentos à base de tomate, que são ácidos e podem irritar um esôfago inflamado
Substituir a carne no jantar por carboidratos e proteínas mais fáceis de digerir, como arroz, feijão e massas
Evitando álcool
Adicionando o tempero annato (Bix orellana) ou bouquet garni aos alimentos
Beber chá feito com sementes de alcaravia esmagadas com as refeições
Controlando o peso corporal

As mudanças no estilo de vida que podem aliviar a azia incluem:

Evitar medicamentos conhecidos por contribuir para a azia, incluindo aspirina ou outros anti-inflamatórios não esteróides
Evitando roupas que se encaixam firmemente ao redor do abdômen
Não deitar até que o estômago esteja vazio – dentro de cerca de três horas após comer
Elevando a cabeceira da cama de seis a nove polegadas para evitar azia noturna
Evitando exercícios extenuantes por duas a três horas após uma refeição

Fonte: www.gastro.org/digestive.niddk.nih.govwww.wisegeek.com/www.encyclopedia.com/www.heartburnalliance.org/www.asge.org/www.healthatoz.com/www.clevelandclinic.org