Asma

Asma – Definição

A asma é uma doença inflamatória crônica (de longa duração) das vias aéreas.

Em pessoas suscetíveis à asma, essa inflamação faz com que as vias aéreas se estreitem periodicamente. Esse estreitamento, por sua vez, produz chiado e falta de ar que às vezes faz com que o paciente fique sem ar.

A obstrução ao fluxo de ar para espontaneamente ou responde a uma ampla gama de tratamentos, mas a inflamação contínua torna as vias aéreas hiperresponsivas a estímulos como ar frio, exercícios, ácaros, poluentes no ar e até estresse e ansiedade.

Asma – O que é

A asma é uma condição de longo prazo que afeta crianças e adultos. As passagens de ar nos pulmões tornam-se estreitas devido à inflamação e aperto dos músculos ao redor das pequenas vias aéreas.

Isso causa sintomas de asma, como tosse, chiado, falta de ar e aperto no peito. Esses sintomas são intermitentes e geralmente pioram à noite ou durante o exercício.

Outros gatilhos comuns podem piorar os sintomas da asma. Os gatilhos variam de pessoa para pessoa, mas podem incluir infecções virais (resfriados), poeira, fumaça, fumaça, mudanças no clima, pólen de grama e árvore, pêlos e penas de animais, sabonetes fortes e perfume.

As mudanças que ocorrem nos pulmões das pessoas com asma tornam as vias aéreas (os “tubos respiratórios”, ou brônquios e os bronquíolos menores) hiper-reativas a muitos tipos diferentes de estímulos que não afetam os pulmões saudáveis. Em um ataque de asma, os tecidos musculares nas paredes dos brônquios entram em espasmo, e as células que revestem as vias aéreas incham e secretam muco nos espaços aéreos. Essas duas ações fazem com que os brônquios se tornem estreitos (broncoconstrição). Como resultado, uma pessoa com asma tem que fazer um esforço muito maior para respirar.

As células nas paredes brônquicas, chamadas mastócitos, liberam certas substâncias que fazem com que os músculos brônquicos se contraiam e estimulem a formação de muco. Essas substâncias, incluindo a histamina e um grupo de substâncias químicas chamadas leucotrienos, também trazem glóbulos brancos para a área, que desempenham um papel fundamental na resposta inflamatória.

Muitos pacientes com asma são propensos a reagir a substâncias “estranhas” como pólen, ácaros da poeira doméstica ou pelos de animais. Estes são chamados de alérgenos.

Um ataque agudo de asma pode começar imediatamente após a exposição a um gatilho ou vários dias ou semanas depois.

Quando a asma começa na infância, muitas vezes afeta uma criança que provavelmente, por razões genéticas, se tornará sensibilizada a “alérgenos” comuns no ambiente (pessoa atópica).

Quando essas crianças são expostas a ácaros da poeira doméstica, proteínas animais, fungos ou outros alérgenos potenciais, elas produzem um tipo de anticorpo que se destina a engolir e destruir os materiais estranhos.

Isso torna as células das vias aéreas sensíveis a materiais específicos. A exposição adicional pode levar rapidamente a uma resposta asmática.

Crise de asma

É muito importante saber que os sintomas da asma podem variar de uma pessoa para outra e em diferentes situações. Portanto, é necessário ficar alerta para identificar, o mais rápido possível, os primeiros sinais de uma crise e tratá-la prontamente com medicamentos adequados e sempre sob orientação médica.

Há algumas situações comuns que ocorrem em uma crise de asma:

Impressão de peso no peito
Tosse seca, persistente, podendo levar até ao vômito
Coceira na garganta e espirros antes de começar uma crise.

Na crise, os músculos que envolvem os brônquios ficam contraídos, as paredes internas incham, há uma maior produção de ?catarro? e ocorre uma inflamação das vias pulmonares.

A inflamação é a maior responsável pela manutenção da crise e perpetuação da doença. Uma crise pode ocorrer de modo súbito, mas, em geral, começa fraca e aumenta gradativamente. Se a crise é forte, a respiração se torna difícil, surgindo o cansaço, a tosse e os chiados no peito.

É muito importante conhecer quais são os sinais mais precoces e tratar logo para evitar que a crise piore.

Crise leve

É possível sentir quando uma crise está bem no início. Os sintomas iniciais, geralmente, começam com a sensação de aperto no peito, leve cansaço, tosse ou pigarro insistentes, coceira na garganta, corrimento no nariz e irritação dos olhos. Em algumas pessoas apenas a tosse se manifesta.

Crise moderada

Na crise moderada, os sintomas da crise leve persistem e tendem a serem agravados. O desconforto respiratório torna-se perceptível, sugerindo fadiga e cansaço fácil, e ainda, dispnéia (falta de ar) e chiado.

A respiração tende a ficar mais rápida que o usual e já existe prejuízo sensível de sono e das atividades diárias.

Crise grave

É o agravamento dos sintomas manifestados nos dois casos anteriores. O desconforto respiratório torna-se intenso, a respiração é difícil, entrecortada e ofegante.

Surgem suores, temperatura baixa, cansaço intenso, falta de ar, dificuldade para falar, caminhar ou alimentar-se. A tosse passa a ser muito incômoda e é possível verificar respiração ofegante com movimento das narinas, uso da musculatura do pescoço e do peito para respirar, lábios e unhas roxas ou azuladas. Estes são sinais de alarme que indicam a hora de procurar um pronto socorro.

Asma – Sintomas

Asma

A asma, uma condição médica que causa restrição das vias aéreas, vem com uma variedade de sinais e sintomas, muitos dos quais são muito fáceis de reconhecer.

Os pacientes podem apresentar sintomas de asma crônica, sinais de um caso de asma de baixo grau e alguns apresentam surtos mais graves de sintomas conhecidos como ataques de asma.

Os ataques de asma podem ser fatais se não forem tratados.

As pessoas que apresentam sintomas de asma ou ataques de asma devem procurar atendimento médico para saber mais sobre como sua asma pode ser prevenida ou controlada.

Um dos sinais clássicos da asma é a dificuldade em respirar, que pode ser acompanhada por uma sensação de aperto ou constrição no peito. Os asmáticos também são muito propensos a chiar, com alguns desenvolvendo um ruído de assobio a cada expiração. A tosse frequente, especialmente à noite, é outro sinal comum de asma, assim como o desenvolvimento de problemas respiratórios significativos durante os resfriados.

A congestão nasal geralmente ocorre em pessoas com asma, com o muco nasal inundando as vias aéreas e dificultando a respiração.

Quem sofre de asma também pode ter dificuldade para respirar durante e após o exercício, às vezes desenvolvendo fadiga extrema ou náusea após o exercício. Eles também podem se sentir cronicamente cansados, irritáveis ou sem foco. Para as pessoas que usam um medidor de fluxo de pico, um declínio na saída de fluxo de pico é outro forte sinal de asma.

Em um ataque de asma, os sintomas da asma pioram muito. A dificuldade em respirar pode progredir para uma incapacidade de respirar, acompanhada de músculos do peito e pescoço muito apertados, sensação de pânico, pele úmida, pontas dos dedos azuladas e dificuldade para falar. Esses sintomas ocorrem quando as vias aéreas ficam gravemente inflamadas, contraídas ou bloqueadas com muco, e o paciente pode precisar de medicamentos ou intervenção médica para poder respirar novamente.

Se não forem tratados, os sintomas da asma tendem a se tornar mais graves e as pessoas podem começar a ter ataques frequentes de asma. Mesmo em pessoas que não têm ataques completos, o desenvolvimento de sintomas crônicos mais graves é motivo de preocupação, pois a asma não tratada pode complicar uma variedade de condições médicas.

Os sintomas da asma podem se desenvolver em adultos e crianças. A tosse crônica geralmente é o sinal de alerta mais forte da asma, especialmente se for combinada com chiado ou dificuldade para se exercitar.

Com o tratamento médico, as pessoas podem reduzir seus sintomas tomando medicamentos que mantêm as vias aéreas abertas e podem ter acesso a medicamentos que podem ser usados para dilatar as vias aéreas durante um ataque de asma.

O tratamento da asma também pode incluir uma avaliação de alergias, asma induzida por estresse e outras situações que possam ter impacto na frequência e gravidade dos ataques de asma.

Os sintomas da asma podem ser classificados como:

Intermitente leve: os sintomas ocorrem duas vezes por semana ou menos; os sintomas noturnos ocorrem duas vezes por mês ou menos; os sintomas são breves e duram de algumas horas a alguns dias; nenhum sintoma ocorre entre episódios mais graves.
Persistente leve: os sintomas ocorrem mais de duas vezes por semana, mas não todos os dias; sintomas noturnos ocorrem mais de duas vezes por mês; os episódios são graves e às vezes afetam a atividade.
Persistente moderado: Os sintomas ocorrem diariamente; sintomas noturnos ocorrem mais de uma vez por semana; medicação de alívio rápido é usada diariamente; os sintomas afetam as atividades diárias; episódios graves ocorrem duas vezes por semana ou mais e duram dias.
Grave persistente: Os sintomas ocorrem continuamente ao longo do dia e frequentemente à noite; os sintomas afetam as atividades diárias e fazem com que o paciente limite as atividades.

A falta de ar pode fazer com que o paciente fique muito ansioso, sente-se ereto, incline-se para a frente e use os músculos do pescoço ou da parede torácica para ajudar na respiração.

Esses sintomas requerem atenção de emergência. Em um ataque grave que dura algum tempo, alguns dos sacos de ar no pulmão podem se romper para que o ar se acumule no peito.

Isso torna ainda mais difícil respirar em quantidades adequadas de ar.

Quase sempre, mesmo os pacientes com os ataques mais graves se recuperam completamente.

Asma – Causas

Bronquíolos Normais

Bronquíolos Asmático

Cerca de 80 por cento dos casos de asma infantil são causados por alergias. Na maioria dos casos, a inalação de um alérgeno desencadeia a cadeia de alterações bioquímicas e teciduais que levam à inflamação das vias aéreas, broncoconstrição e sibilos característicos da asma. Como evitar (ou pelo menos minimizar) a exposição é a maneira mais eficaz de tratar a asma, é vital identificar o alérgeno ou irritante que está causando os sintomas em uma criança em particular.

Uma vez que a asma está presente, os sintomas podem ser desencadeados ou agravados se a criança também tiver rinite (inflamação do revestimento do nariz) ou sinusite. A doença do refluxo gastroesofágico (DRGE), uma condição que faz com que o ácido do estômago volte para o esôfago, pode piorar a asma. Muitas infecções pulmonares na primeira infância, incluindo aquelas causadas por Chlamydia pneumoniae, Mycoplasma pneumoniae e vírus sincicial respiratório, têm sido associadas a um risco aumentado de sibilos e asma. A aspirina e uma classe de medicamentos chamados betabloqueadores (muitas vezes usados para tratar a pressão alta) também podem piorar os sintomas da asma. Observou-se que ambientes nebulosos e nublados agravam a asma, e a obesidade facilita a asma, mas não a causa.

Os alérgenos inalados e desencadeantes mais importantes que contribuem para ataques de asma são:

Pêlos de animais
Poeira da casa
Fungos (moldes) que crescem dentro de casa
Esporos de mofo que crescem ao ar livre
Alérgenos de barata
Pólen de árvores, grama e ervas daninhas
Exposição ocupacional a produtos químicos, fumos ou partículas de materiais industriais no ar
Odores fortes, como de perfume
Fumaça de madeira

A inalação da fumaça do tabaco (do fumo passivo ou do fumo) pode irritar as vias aéreas e desencadear um ataque de asma. Os poluentes do ar podem ter um efeito semelhante.

Existem três fatores importantes que produzem regularmente ataques em certos pacientes com asma, e às vezes podem ser a única causa dos sintomas.

Eles são:

Mudanças de umidade e temperatura, especialmente inalar ar frio
Exercício (em certas crianças, a asma é causada simplesmente pelo exercício e é chamada de asma induzida pelo exercício)
Estresse, emoções fortes ou um alto nível de ansiedade

Asma – Diagnóstico

Asma – Inaladores

O diagnóstico precoce é fundamental para o tratamento e manejo adequado da asma. A asma pode ser diagnosticada pelo pediatra primário da criança ou por um especialista em asma, como um alergista.

O diagnóstico de asma pode ser fortemente sugerido quando os sintomas e sinais típicos estão presentes, incluindo tosse, chiado no peito, falta de ar, respiração rápida ou aperto no peito.

O médico questionará a criança (se tiver idade suficiente para fornecer um histórico preciso dos sintomas) ou os pais sobre sua saúde física (o histórico médico), realizará um exame físico e realizará ou solicitará certos testes para descartar outras condições.

O histórico médico e familiar ajuda o médico a determinar se a criança tem alguma condição ou distúrbio que possa ser a causa da asma.

Uma história familiar de asma ou alergias pode ser um indicador valioso de asma e pode sugerir uma predisposição genética para a doença. O médico fará perguntas detalhadas sobre os sintomas da criança, incluindo quando eles ocorreram pela primeira vez, o que parece causá-los, a frequência e gravidade e como eles estão sendo tratados.

Durante o exame físico, o pediatra ouvirá o tórax do paciente com um estetoscópio para avaliar os sons respiratórios distintos. Ele ou ela também procurará a expansão máxima do tórax durante a inalação.

Ombros curvados e músculos do pescoço contraídos são sinais de estreitamento das vias aéreas. Pólipos nasais ou quantidades aumentadas de secreções nasais são frequentemente observadas em pacientes com asma.

Alterações na pele, como dermatite atópica ou eczema, podem demonstrar que o paciente tem problemas alérgicos.

Quando há suspeita de asma, o diagnóstico pode ser confirmado usando certos testes respiratórios. A espirometria é um teste que mede a rapidez com que o ar é exalado e quanto ar é retido nos pulmões.

Normalmente, a criança deve ter pelo menos cinco anos de idade para que este teste seja bem sucedido. Durante o teste, a criança expira e o espirômetro mede o fluxo aéreo, comparando a capacidade pulmonar com a normalidade para a idade e raça da criança. A criança então inala uma droga que alarga as passagens aéreas (um broncodilatador de ação curta) e o médico faz outra medição da capacidade pulmonar. Um aumento na capacidade pulmonar após tomar este medicamento geralmente indica que os sintomas da asma são reversíveis (um achado muito típico na asma).

O espirômetro é semelhante ao medidor de fluxo de pico que os pacientes usam para acompanhar a gravidade da asma em casa.

Muitas vezes, é difícil determinar o que está provocando ataques de asma. Testes cutâneos de alergia podem ser realizados, especialmente se o médico suspeitar que os sintomas da criança são persistentes.

Uma resposta alérgica da pele nem sempre significa que o alérgeno que está sendo testado está causando a asma. Além disso, o sistema imunológico do corpo produz um anticorpo para combater o alérgeno.

A quantidade de anticorpos pode ser medida por um exame de sangue que mostrará a sensibilidade do paciente a um determinado alérgeno. Se o diagnóstico ainda estiver em dúvida, o paciente pode inalar um alérgeno suspeito enquanto usa um espirômetro para detectar estreitamento das vias aéreas.

A espirometria também pode ser repetida após uma sessão de exercício se a asma induzida pelo exercício for uma possibilidade. Uma radiografia de tórax ajudará a descartar outros distúrbios.

Asma – Tratamento

Uma vez diagnosticada a asma, um plano de tratamento deve ser iniciado o mais rápido possível para controlar os sintomas da asma.

Na maioria dos casos, o tratamento da asma é administrado pelo pediatra da criança.

O encaminhamento para um especialista em asma deve ser considerado se:

Houve um ataque de asma com risco de vida ou asma grave e persistente.
O tratamento por três a seis meses não atingiu seus objetivos.
Alguma outra condição, como pólipos nasais ou doença pulmonar crônica, complica a asma.
São necessários testes especiais, como testes cutâneos de alergia ou um teste de alérgenos.
A terapia intensiva com esteróides tem sido necessária.

O primeiro passo para controlar a asma é reduzir ou evitar ao máximo a exposição a alérgenos ou desencadeantes conhecidos.

Os objetivos do tratamento para todos os pacientes com asma são prevenir sintomas incômodos, manter a função pulmonar o mais próximo possível do normal, evitar visitas ao pronto-socorro ou hospitalizações, permitir a participação em atividades normais – incluindo exercícios e aquelas que exigem esforço – e melhorar a qualidade de vida.

Asma – Prognóstico

Embora não haja cura para a asma, ela pode ser tratada e controlada.

A maioria dos pacientes com asma responde bem e é capaz de levar uma vida relativamente normal quando a melhor droga ou combinação de drogas é encontrada.

A asma não deve ser uma doença progressiva e incapacitante; uma criança com asma pode ter função pulmonar normal ou quase normal com o tratamento adequado.

Algumas crianças param de ter ataques à medida que crescem e suas vias aéreas ficam maiores. Cerca de 50 por cento das crianças têm ataques menos frequentes e menos graves à medida que envelhecem.

No entanto, os sintomas podem se repetir quando a criança atinge seus trinta ou quarenta anos.

Um pequeno número de pacientes terá progressivamente mais dificuldade em respirar. Esses pacientes têm um risco aumentado de insuficiência respiratória e devem receber tratamento intensivo.

A asma pode ser uma doença mortal se não for tratada adequadamente; estima-se que 5.000 pessoas morrem a cada ano de asma ou suas complicações.

Asma – Prevenção

A amamentação prolongada em bebês por seis a 12 meses demonstrou reduzir a probabilidade de a criança desenvolver asma persistente.

Fonte: www.who.int/www.wisegeek.com/www.aanma.org/www.aaaai.org/www.lungusa.org/www.nhlbi.nih.gov/www.niaid.nih.gov/www.novartis.com.br/www.nationalasthma.org.au