Chuva Ácida

Chuva Ácida – Definição

As chuvas ácidas são um sério problema de agressão ao meio ambiente, são gotas de água que podem ser chuva ou neblina carregadas de ácido nítrico e sulfúrico.

Esses ácidos são resultados de reações químicas que correm na atmosfera a partir da presença do enxofre. O enxofre, por sua vez, é emitido para a atmosfera pelas indústrias, pela queima de carvão, pelos veículos, etc.

Ela pode manifestar-se tanto no local de origem, como a centenas de quilômetros de distância.

A chuva ácida é a chuva poluída por um ácido liberado na atmosfera pelas fábricas e outros processos industriais.

A chuva ácida é resultado da poluição do ar. Quando qualquer tipo de combustível é queimado, muitos produtos químicos diferentes são produzidos.

A fumaça que vem de um incêndio ou a fumaça que sai do escapamento de um carro não contém apenas as partículas cinza fuliginosas que você pode ver – eles também contêm muitos gases invisíveis que podem ser ainda mais prejudiciais ao nosso meio ambiente.

Centrais elétricas, fábricas e carros queimam combustíveis e, portanto, todos produzem gases poluentes. Alguns desses gases (especialmente óxidos de nitrogênio e dióxido de enxofre) reagem com as minúsculas gotículas de água nas nuvens para formar os ácidos sulfúrico e nítrico. A chuva dessas nuvens cai como um ácido muito fraco – por isso é conhecida como “chuva ácida”.

Chuva ácida – ou deposição ácida – é um termo que inclui qualquer forma de precipitação com componentes ácidos, como ácido sulfúrico ou nítrico, que cai da atmosfera nas formas úmida ou seca, incluindo chuva, neve, nevoeiro, granizo e poeira.

A precipitação não é necessariamente úmida ou líquida; a definição inclui poeira, gases, chuva, neve, nevoeiro e granizo. O tipo de chuva ácida que contém água é denominado deposição úmida.

A chuva ácida formada com poeira ou gases é chamada de deposição seca.

Chuva Ácida – O que é

Embora o termo chuva ácida tenha sido cunhado no início da década de 1850, na época da Revolução Industrial, ela não se tornou um grito de guerra para a reforma ambiental até o final da década de 1960.

Os efeitos devastadores dessa precipitação sobre o abastecimento de água mundial, as populações de peixes e a vida das plantas podem ser rastreados cientificamente até o uso de combustíveis fósseis nas fábricas.

As manifestações públicas realizadas no início da década de 1970 ajudaram a trazer grandes mudanças nos padrões de poluição e emissão. Embora o problema ainda exista em todo o mundo, muitas empresas tomaram medidas para minimizar suas causas raízes.

Poluentes naturais e artificiais contribuem para a chuva ácida

O dióxido de enxofre e os óxidos de nitrogênio são gases que ocorrem naturalmente na atmosfera da Terra. Esses gases reagem com água, oxigênio e outros produtos químicos na atmosfera para formar vários compostos ácidos, incluindo ácido sulfúrico suave e ácido nítrico. Na natureza, a combinação da chuva com esses óxidos faz parte de um equilíbrio natural que nutre as plantas e a vida aquática. No entanto, quando a atividade humana aumenta a quantidade de substâncias químicas formadoras de ácido no ar, os resultados podem ser prejudiciais aos seres humanos e ao meio ambiente.

Chuva ácida é o nome comum aplicado a qualquer forma de precipitação que contenha uma quantidade de ácido maior do que o normal. Seria mais correto chamá-lo de “deposição ácida”.

Ocorre de duas maneiras: úmida e seca. Névoa ácida, granizo, chuva, granizo e orvalho são deposição úmida. A deposição seca consiste em aerossóis ácidos, partículas e gases. Cerca de metade do ácido na atmosfera cai na terra como deposição seca.

A deposição seca introduz partículas e gases ácidos na água de duas maneiras: deposição direta na superfície do corpo d’água e deposição indireta. Um exemplo de deposição indireta é o derretimento de neve.

Nas partes frias do país, os poluentes estão concentrados nas camadas superiores da camada de neve devido à deposição úmida durante a queda de neve e à deposição seca durante os períodos de tempo claro.

Durante o degelo da primavera, o escoamento contendo grandes quantidades de partículas ácidas acumuladas durante o inverno pode fluir para um lago ou rio, causando choque ácido aos habitantes aquáticos.

Chuva Ácida – Causas

Vegetação podre e vulcões em erupção liberam alguns produtos químicos que podem causar chuva ácida, mas a maioria das chuvas ácidas é um produto das atividades humanas.

As maiores fontes são usinas de energia a carvão, fábricas e automóveis.

Quando os seres humanos queimam combustíveis fósseis, dióxido de enxofre (SO₂) e óxidos de nitrogênio (NOx) são liberados na atmosfera. Esses poluentes do ar reagem com água, oxigácidos pela atmosfera e por centenas de quilômetros. Quando a chuva ácida atinge a Terra, ênio e outras substâncias para formar ácido sulfúrico e nítrico no ar.

Os ventos podem espalhar esses compostos ela flui pela superfície na água de escoamento, entra nos sistemas de água e afunda no solo.

Chuva Ácida – Formação

Chuva Ácida

O dióxido de enxofre e os óxidos de nitrogênio são gases que ocorrem naturalmente na atmosfera da Terra. Esses gases reagem com água, oxigênio e outros produtos químicos na atmosfera para formar vários compostos ácidos, incluindo ácido sulfúrico suave e ácido nítrico. Na natureza, a combinação da chuva com esses óxidos faz parte de um equilíbrio natural que nutre as plantas e a vida aquática. No entanto, quando a atividade humana aumenta a quantidade de substâncias químicas formadoras de ácido no ar, os resultados podem ser prejudiciais aos seres humanos e ao meio ambiente.

Chuva ácida é o nome comum aplicado a qualquer forma de precipitação que contenha uma quantidade de ácido maior do que o normal. Seria mais correto chamá-lo de “deposição ácida”.

Ocorre de duas maneiras: úmida e seca. Névoa ácida, granizo, chuva, granizo e orvalho são deposição úmida. A deposição seca consiste em aerossóis ácidos, partículas e gases. Cerca de metade do ácido na atmosfera cai na terra como deposição seca.

A deposição seca introduz partículas e gases ácidos na água de duas maneiras: deposição direta na superfície do corpo d’água e deposição indireta. Um exemplo de deposição indireta é o derretimento de neve.

Nas partes frias do país, os poluentes estão concentrados nas camadas superiores da camada de neve devido à deposição úmida durante a queda de neve e à deposição seca durante os períodos de tempo claro.

Durante o degelo da primavera, o escoamento contendo grandes quantidades de partículas ácidas acumuladas durante o inverno pode fluir para um lago ou rio, causando choque ácido aos habitantes aquáticos.

Chuva Ácida – Causas

Vegetação podre e vulcões em erupção liberam alguns produtos químicos que podem causar chuva ácida, mas a maioria das chuvas ácidas é um produto das atividades humanas.

As maiores fontes são usinas de energia a carvão, fábricas e automóveis.

Quando os seres humanos queimam combustíveis fósseis, dióxido de enxofre (SO₂) e óxidos de nitrogênio (NOx) são liberados na atmosfera. Esses poluentes do ar reagem com água, oxigácidos pela atmosfera e por centenas de quilômetros. Quando a chuva ácida atinge a Terra, ênio e outras substâncias para formar ácido sulfúrico e nítrico no ar.

Os ventos podem espalhar esses compostos ela flui pela superfície na água de escoamento, entra nos sistemas de água e afunda no solo.

Chuva Ácida – Formação

Chuva Ácida

Um dos principais componentes da chuva ácida é o dióxido de enxofre. Quando o dióxido de enxofre atinge a atmosfera, ele oxida para formar primeiro um íon sulfato. Torna-se ácido sulfúrico quando se junta a átomos de hidrogênio no ar e cai de volta à terra. A maior oxidação ocorre nas nuvens, especialmente em ar altamente poluído, onde outros compostos, como amônia e ozônio, ajudam a catalisar (acelerar) a reação, convertendo mais dióxido de enxofre em ácido sulfúrico. Nem todo o dióxido de enxofre, no entanto, é convertido. De fato, uma quantidade substancial de dióxido de enxofre pode flutuar na atmosfera, ser transportada para outro local e retornar à terra não convertida.

O óxido nítrico e o dióxido nítrico são os outros componentes principais da chuva ácida. Como o dióxido de enxofre, esses óxidos de nitrogênio sobem para a atmosfera e são oxidados nas nuvens para formar ácido nítrico. Essas reações também são catalisadas em nuvens altamente poluídas onde estão presentes ferro, manganês, amônia e peróxido de hidrogênio.

Gases e material particulado são transportados para a atmosfera onde se misturam com a umidade e outros poluentes para formar deposição ácida seca e úmida. A deposição úmida retorna à terra como precipitação, que entra diretamente no corpo d’água, percola através do solo ou se torna escoamento para corpos d’água próximos.

A deposição seca se acumula ao longo do tempo em todas as superfícies secas para ser transportada para corpos d’água em escoamento durante períodos de precipitação, ou cai diretamente na superfície da água.

Medindo a chuva ácida

A acidez de qualquer solução é medida em uma escala de pH (hidrogênio potencial), numerada de zero a quatorze, com valor de pH de sete considerado neutro.

Valores superiores a sete são considerados mais alcalinos ou básicos (o pH do bicarbonato de sódio, um alcalino suave, é oito); valores inferiores a sete são considerados ácidos (o pH do suco de limão, um ácido, é dois). A água pura e destilada tem um nível de pH de sete. A escala de pH é uma medida logarítmica. Isso significa que cada queda de pH de um é um aumento de dez vezes no teor de ácido. Portanto, uma diminuição de pH seis para pH cinco é um aumento de dez vezes na acidez; uma queda de pH seis para pH quatro é um aumento de cem vezes na acidez; e uma queda de pH seis para pH três é um aumento de mil vezes.

A precipitação normal tem um valor de pH de 5,65. Não é puro porque acumula óxidos de enxofre e óxidos de nitrogênio que ocorrem naturalmente à medida que passa pela atmosfera. Em comparação, a chuva ácida tem um pH de cerca de quatro.

O pH “normal” para riachos e lagos de água doce nos Estados Unidos é de cerca de seis. A introdução ao longo do tempo de grandes volumes de deposição ácida em corpos d’água não tamponados (principalmente sistemas de água doce) pode aumentar a acidez natural em até cem vezes. Tampões são substâncias nos solos ou na água que oferecem resistência a mudanças no pH.

Quando os níveis de produtos químicos alcalinos que neutralizam a chuva ácida são baixos no solo ou na água, a deposição ácida afeta diretamente o pH da água superficial.

Quais são os diferentes tipos de danos causados pela chuva ácida?

Chuva Ácida

A chuva ácida é a precipitação contaminada com partículas altamente ácidas. Ela ocorre tanto como resultado da atividade natural, como erupções vulcânicas, quanto pela coleta de material particulado artificial e emissões na atmosfera. De acordo com muitos especialistas e cientistas ambientais, severos danos ambientais e até mesmo estruturais podem ser causados pela chuva ácida, levando muitos a exigirem padrões de emissão atualizados que reduziriam a precipitação ácida produzida pelo homem.

Quando certos gases químicos, como dióxido de enxofre, amônio ou nitrogênio são expelidos para a atmosfera, eles podem se combinar com moléculas de água para criar nuvens pesadas em ácido.

Essas nuvens podem ser impulsionadas pelo vento e pelas mudanças atmosféricas, eventualmente liberando precipitação na forma de chuva ácida, neve, granizo, neblina ou outros tipos de precipitação.

O dano é causado quando a natureza ácida dessa precipitação se mistura com tudo o que atinge, incluindo solo, pedra, plantas ou água.

Os danos causados pela chuva ácida assumem muitas formas e podem ter muitos resultados. Geralmente, a precipitação causa alteração no equilíbrio do pH de tudo o que toca, resultando em mudanças na composição química. Segundo estudos, essas alterações químicas podem ter efeitos devastadores em todos os tipos de ecossistemas e até mesmo representar perigo para a saúde humana e a civilização.

O esgotamento de nutrientes no solo é um tipo comum de danos causados pela chuva ácida. À medida que os compostos ácidos da água atingem o solo, eles podem extrair nutrientes vitais que tornam o solo fértil.

Contaminação suficiente pode fazer com que manchas de solo se tornem incapazes de sustentar a vida, cortando a linha de alimentação nutricional de quaisquer plantas na área afetada.

Os compostos químicos da chuva se dispersam no solo, permitindo o acúmulo de substâncias químicas nocivas, como o alumínio, que podem matar as plantas. Deste ponto em diante, a destruição se acumula, à medida que a morte resultante das plantas leva à diminuição do habitat e das fontes de alimento para as populações residentes de animais, pássaros e insetos.

Os danos causados pela chuva ácida também podem ser extremamente perigosos para os ecossistemas aquáticos. Conforme a água ácida cai em um lago ou riacho, o equilíbrio do pH cai e produtos químicos prejudiciais, como alumínio e mercúrio, são liberados no corpo d’água.

Muitas espécies aquáticas são extremamente sensíveis aos ácidos e não podem chocar ovos ou sobreviver em águas contaminadas; além disso, o aumento dos níveis de ácido pode matar plantas aquáticas e microrganismos, destruindo as principais fontes de alimento de muitas criaturas aquáticas.

Na sociedade humana, alguns estudos relacionaram os danos da alta chuva ácida a câncer e outras doenças. Esta precipitação perigosa também pode ser extremamente destrutiva para certos tipos de pedra, como calcário e mármore, e causou graves danos a muitos edifícios antigos, pontes, monumentos e obras de arte.

Chuva Ácida – Reações Químicas

Plantas manchadas não são algo incomum de se ver atualmente, isso porque com o aumento da poluição atmosférica as chuvas ácidas não são mais raras, a planta sofre com acidez da chuva podendo manchar sua folhas e flores ou até mesmo matar a planta, outro dano que pode ocorrer é a alteração significativa do pH do solo, prejudicando a vegetação local.

Atualmente podemos ver as consequências da chuva ácida em diversos lugares como edifícios expostos que começa a ocorrer deformações em sua estrutura, esses edifícios geralmente são monumentos antigos que foram feitos com calcário e mármores que sofrem reações químicas na presença da chuva ácida e assim a construção sofre deformação em sua estrutura, também pode ser visto nas pinturas das construções e até mesmo de carros sendo manchadas.

Chuva Ácida

A chuva ácida pode ocorrer em todo lugar, ela ocorre em ambientes poluídos quando a chuva é formada, ou seja, a água que está no estado gasoso condensa passando para o estado líquido, assim ocorre o fenômeno da precipitação onde as gotas de água caem. A chuva que está caindo carrega grande parte de ácidos que são formados nas reações químicas e outras moléculas presentes na atmosfera, e muitos desses ácidos formados são resultante do lançamento de poluentes produzidos pelas atividades humanas.

Mesmo em ambientes não muito poluídos, as chuvas são sempre ácidas com pH abaixo de 7, vale ressaltar que o pH da água pura é 7.

Fonte: Tatiane Bianquini/projects.ncsu.edu/www.safewater.org/www.aces.edu/www.wisegeek.org/earth.org/ypte.org.uk/www.caryinstitute.org