Astecas

São precedidos pelos olmecas e toltecas.

Os olmecas são assimilados pelos toltecas, que estendem seu domínio pelo México, onde se encontram os maias.

Há indícios de que os astecas vivem como servos dos toltecas desde o século IX. Mantêm, porém, sua organização tribal e no século XIV fundam cidades-Estado próprias.

Praticam a agricultura, intensificam o comércio e constroem templos e pirâmides. Fundam e expandem seu primeiro reino durante o século XVI, submetendo outras tribos e cidades-Estado.

Quando os espanhóis invadem o México, em 1519, conseguem a adesão dos povos dominados para destruir o reino asteca.

Astecas

Astecas – Quem eram

Os astecas eram um povo mesoamericano que viveu no que hoje é a Cidade do México e no território circundante no início do século XIV. Eles estabeleceram um amplo império que durou cerca de 200 anos e que foi baseado em tributos e conquistas militares. Sua sociedade era uma das mais avançadas de seu tempo, embora contivesse algumas práticas, como sacrifícios humanos rituais que, pelos padrões modernos, seriam considerados bizarros e incivilizados. Foi só com a chegada dos espanhóis no início dos anos 1500 que essas pessoas perderam o poder.

Origem e Migração

Segundo a lenda, os astecas nasceram dentro da Terra, saindo por cavernas. Seu primeiro assentamento foi Aztlan, provavelmente em algum lugar no noroeste do México.

Os especialistas não têm certeza se esta cidade era real ou mítica, porque ainda não descobriram evidências arqueológicas dela, mas a história continua que, a partir desse povoado, os astecas se mudaram para o sul.

Os primeiros astecas, que se autodenominavam mexicas, procuraram terras ideais para se estabelecer durante a migração. Outras tribos já controlavam muitas áreas e, às vezes, os mexicas serviam e aprendiam com esses grupos indígenas. Em meados do século 13, eles chegaram ao Vale do México. Seu deus do sol, Huitzilopochtli, disse a eles que deveriam construir uma cidade onde vissem uma águia em um cacto comendo uma cobra. Isso aconteceu em uma ilha vazia no lago Texcoco, portanto, embora a terra fosse pantanosa e tivesse sido preterida por outros, em 1325, eles fundaram uma cidade chamada Tenochtitlan, que hoje é a atual Cidade do México.

Desenvolvimento do Império

A área ao redor de Tenochtitlán foi ocupada por outras tribos que nem sempre recebiam bem os mexicas. Os toltecas, por exemplo, pensavam que eram bárbaros. Mesmo assim, eles rapidamente assimilaram grande parte da cultura de seus vizinhos, e a força das tribos vizinhas ajudou a proteger a cidade de outros grupos invasores.

Eles cresceram em poder e eventualmente assumiram o controle da área, um evento um tanto impulsionado pelos conflitos que o povo Tepanec teve com outras tribos. Com a perda de poder da tribo Tepanec, os mexicas firmaram uma parceria com os povos de Texcoco e Tlacopan, formando o que ficou conhecido como Tríplice Aliança.

Por meio de conquistas, comércio e casamentos mistos, os mexicas criaram um império baseado mais no pagamento de tributos do que na lealdade real e na administração comum.

Texcoco e Tlacopan foram perdendo força lentamente, deixando os mexicas governando sozinhos o império. Ele atingiu o pico em 1519, pouco antes da chegada de Hernan Cortes, tendo cerca de 500 estados e cerca de 5 a 6 milhões de pessoas. Com aqueles nessas regiões compartilhando uma cultura e língua comuns, eles foram chamados coletivamente de Astecas, remetendo à lenda de Aztlan, embora muitas tribos não usassem esse termo.

Estrutura social

A sociedade asteca foi dividida aproximadamente em dois grupos. O primeiro era formado pela elite ou nobreza, chamado pipiltin, enquanto os plebeus, ou macehualli, formavam a segunda categoria.

Camponeses e servos trabalhavam na terra ou caçavam para se sustentar e à nobreza. A escravidão era comum, mas não era hereditária ou necessariamente vitalícia, e os escravos podiam possuir outros escravos.

Dentro desse sistema estavam padres, guerreiros, atores e outros artistas, escritores de prosa e poesia, professores, mercadores viajantes e outros trabalhadores de muitos outros ofícios, constituindo uma das civilizações mais avançadas do período.

Educação

As pessoas que viviam sob o império asteca davam grande valor à educação, e se esperava que os pais participassem do ensino de seus filhos até os 14 ou 15 anos. Eles tinham duas escolas principais, uma para ensinar técnicas militares e habilidades práticas e outra para mais disciplinas acadêmicas como astronomia, ciência, religião, política e escrita. Os escritos tornaram-se especialmente importantes, porque no século 15, o imperador asteca Montezuma I queimou muitos livros, reescrevendo muito da religião e da história do povo.

Acredita-se que a prosa e a poesia que vieram após o período de seu reinado forneçam um quadro mais preciso das origens, da cultura e da vida asteca do que os novos documentos que o imperador aprovou.

Embora as escolas fossem principalmente para meninos, as meninas ainda recebiam alguma educação em casa como preparação para o casamento.

O estudo da astronomia ajudou os mexicas e seus governados a estabelecer um calendário formal e detalhado, composto de dois sistemas individuais. O xiuhpohualli, que cobria 365 dias, era baseado na agricultura e no movimento do sol e, portanto, é considerado a versão do “ano”. O tonalpohualli, que totalizou 260 dias, traçou rituais e eventos sagrados. Juntos, eles formaram um “século” de 52 anos, também conhecido como “ciclo do calendário”.

Agricultura e Economia

Os especialistas estimam que até 20% da população asteca estava diretamente envolvida com a agricultur e a Economia. A principal cultura que as pessoas usavam para alimentação era o milho, também chamado de milho. Batata-doce, abóbora, feijão, pimenta malagueta e frutas também eram partes essenciais da dieta padrão. Caça, incluindo coiote, peru e coelho, fornecia um pouco de carne.

A nobreza e os plebeus tinham diferentes arranjos para o cultivo ou coleta de safras, incluindo parceria, servidão e aluguel de terras, mas geralmente cada família tinha seu próprio jardim para uso pessoal.

Parte do que fez a agricultura funcionar no império foi que as pessoas descobriram várias maneiras de tornar as terras pantanosas mais propícias às técnicas agrícolas. Eles usaram o cultivo de chuva e terraceamento, por exemplo, e desenvolveram lotes de terra elevados chamados chinampas que eram férteis o suficiente para produzir várias safras a cada ano. O mais impressionante, entretanto, era seu sistema de irrigação, que incluía uma complexa rede de canais e represas.

No mercado, as pessoas usavam as colheitas para comercializar, mas o principal “dinheiro” era o cacau ou o grão de chocolate. Indivíduos os importavam e os usavam para comprar de tudo, desde comida até escravos sexuais. As pessoas também dependiam muito de tributos para conseguir o que precisavam. Líderes de Tenochtitlan usaram o sistema de tributos para permanecer no poder, deixando grupos de diferentes áreas sozinhos, desde que enviassem itens para a cidade.

Sem dúvida, eram hábeis agricultores. Os Astecas conheciam o alqueive (isto é, a prática de deixar terras agrícolas em repouso em certos períodos para recuperar sua força produtiva) e a irigação; cultivavam jardins flutuantes e procediam a divisão periódica das terras.Suas principais culturas eram o milho, favas feijão, melões, baunilha, pimentas, abóboras, etc.

A criação de animais era restrita(cães e perus), e o comércio era muito desenvolvido, fundado sobre a troca de produtos manufaturados na capital e matérias-primas produzidas nas províncias. A metalurgia do ouro, da prata, do cobre e do estanho também era muito desenvolvida. Os tributos em espécie, pagos pelas 35 províncias, forneciam grandes riquezas, que eram acumuladas nos armazéns reais.

Religião, Sacrifício e Guerra

Sob Montezuma I, os astecas acreditavam que seus deuses exigiam sangue humano, em pagamento pelo sangue divino derramado para criar a humanidade, por exemplo, ou para garantir que o sol continuasse a se mover no céu. O deus do sol Huitzilopochtli era o foco da maioria dos rituais de sacrifício, embora outros deuses astecas também recebessem tais tributos.

Os sacrifícios aconteciam durante os 18 festivais anuais e também em outros momentos importantes, e normalmente consistiam em forçar as pessoas a subirem os degraus até o topo da pirâmide do templo, onde os sacerdotes seguravam as vítimas e cortavam seus corações. Os corpos foram jogados de volta escada abaixo, enquanto os corações foram queimados com o sacrifício.

Guerra e religião andavam de mãos dadas para os astecas, que normalmente não sacrificavam seu próprio povo, mas, em vez disso, usavam cativos. Para manter o suprimento de sacrifícios, eles tinham que ir à guerra com frequência, o que explica por que ganharam a reputação de serem agressivos. O uso dos cativos para práticas rituais significava que eles tinham valor comercial, e os guerreiros ganharam status pelo número de indivíduos que adquiriram, não por quantos inimigos mataram. Nesse contexto, a religião e o sacrifício eram uma grande pressão para a economia, porque as pessoas em guerra não podiam ajudar em casa e porque tantos recursos eram destinados aos suprimentos de batalha.

Canibalismo

Os antropólogos discordam sobre o tema do canibalismo entre os astecas. Alguns especialistas, notadamente Marvin Harris, afirmam que rotineiramente massacravam corpos de vítimas sacrificais e os distribuíam para a elite comer. Essa prática supostamente compensava uma dieta pobre em proteínas, que se devia à caça excessiva de animais selvagens na região. Outros afirmam que a evidência de canibalismo foi inventada ou exagerada pelos conquistadores espanhóis da área como justificativa para sua intervenção.

Declínio e queda

Os conquistadores espanhóis chegaram à Mesoamérica no momento em que o império estava em seu ponto mais alto. Hernan Cortes chegou em 8 de novembro de 1519 e, em 1521, sitiou Tenochtitlan, ajudado pelos tlaxcalans, inimigos dos mexicas e das tribos que governavam. A força militar dos espanhóis, combinada com as doenças – como a varíola – que eles trouxeram, derrubou rapidamente os astecas.

Astecas – Conquista da América

Fernando e Isabel financiam as viagens de Cristóvão Colombo, que descobre a América em 1492 e dá início a um vasto império colonial espanhol no Novo Mundo. Hernán Cortés conquista o México dos astecas em 1521 e Francisco Pizarro derrota os incas no Peru e em 1532.

O rei Carlos I (1516-1556), da família dos Habsburgos, herda o reino e se torna, decorrência de casamentos dinásticos, o governante mais poderoso da Europa: senhor da Holanda (Países Baixos), Áustria, Sardenha, Sicília e Nápoles e imperador do Sacro Império Romano-Germânico, com o título de Carlos V.

Astecas – Cultura

O artista pré-hispânico é regido principalmente por conceitos religiosos, mesmo que anônimos e, reproduzindo o imaginário coletivo, muito mais que o individual.

Na sociedade asteca possuía lugar de destaque e importância.

É necessário que nos desvencilhemos dos “pré-conceitos” ocidentais e em termos artísticos ainda impregnados dos conceitos renascentistas, para podermos compreender a dimensão que as artes visuais, a música, o teatro e a poesia (oral e escrita), representavam para a cultura asteca.

As artes constituíam seu principal meio de comunicação e de relato histórico, através das formas é que os astecas expressavam sua mentalidade, sua visão de mundo. A arte é uma referência da própria vida, seja terrena ou cósmica. Todas as formas possuem seus signos próprios, a arte asteca assume o principal significado de evocar o sagrado, expressando-o em termos visuais.

A arte assume o papel preponderante de representação do mundo simbólico-religioso, toda essa visão cósmica que permeia a sociedade asteca como um todo, se reflete no modo como o espaço é representado no simbolismo poético, em seus monumentos arquitetônicos, em suas esculturas, em seu fazer artístico de modo geral.

A estética pré-hispânica esta vinculada ao sagrado, existe um imaginário coletivo, porém nem por isso deixamos de reconhecer o artista em seus traços individuais, como aquele que transforma todo esse simbolismo sagrado em imagem. A arte asteca foi de grande importância dentro do contexto histórico desse povo, tendo sido admirada pelo próprio conquistador e a Europa, em matéria de estética e técnica.

Para a compreensão de qualquer imagem é necessário considerar-se o plano individual e o coletivo. O individual é o próprio artista, o sujeito que cria o objeto que será apreciado por uma coletividade.

Essa compreensão está sujeita ainda a alguns fatores como: o suporte utilizado pelo artista, o material, o objeto ou a “idéia” a ser reproduzida, e para quem (qual o público) aquela imagem foi produzida.

O artista pré-hispânico encontra em seu meio ambiente o barro (argila) para a cerâmica e a escultura; as pedras para a escultura, alguns artefatos e para a arquitetura; e os metais. Porém está limitado pelo tema.

Na arquitetura, destaca-se a grandiosidade de seus templos e outras construções que provocam admiração pelo tamanho e falta de tecnologia.

Os monumentos arquitetônicos e as esculturas astecas tem como principal regra o princípio horizontal. As esculturas são trabalhadas de todos os lados. A pintura mural era utilizada em seus templos e palácios, sendo que as figuras normalmente não eram personalizadas, sendo identificadas através de pictogramas. A pintura foi utilizada principalmente nos códices (pequenos livros, semelhantes aos manuscritos europeus), responsáveis pela transmissão do conhecimento.

A pintura destaca-se pelas formas figurativas, como também formas abstratas e geométricas. A cerâmica constituiu-se de artefatos como jarras, potes e louças em geral.

Muitos desses utensílios domésticos constituíam-se de verdadeiros objetos de arte, com pinturas policromadas.

A imagem asteca assume pois, a função de representação visual e plástica do sagrado. Imagem que lhe é atribuída pelo artista, à partir de suas vivências, das vivências de sua sociedade, das técnicas que distingue sua arte e, fundamentalmente de sua “mente” criadora, de sua fantasia. O artista pode ser o artesão sim, pois ele utiliza a técnica tanto quanto aquele, porém, esta técnica está a serviço de sua fantasia, do imaginário de sua coletividade.

O historiador Gombrich destaca em uma de suas obras: ” o teste da imagem não é a semelhança com o natural, mas a sua eficácia dentro de um contexto de ação” (Gombrich, E.H. Arte e Ilusão).

O artista asteca criou dentro dessa eficácia, as obras que hoje nos ajudam a compreender a sua cultura, a sua concepção do sagrado, e o seu povo.

Astecas – Ascensão e derrocada

Hernan Cortes

O império inca foi construído em apenas um século (XIV). A derrocada veio tão rapidamente quanto a sua ascensão. Em nome da Igreja Católica e da Monarquia do Velho Mundo, os conquistadores espanhóis Hernández de Córdoba, Grijalva e Hernán Cortés, chegaram em 1517 no México, conquistaram e destruíram a civilização Asteca, erguendo sobre as ruínas do templo de seu deus mais importante, uma catedral cristã. A prisão do Príncipe Montezuma e sua submissão direta a Hernán Cortés e Fernán Pizarro.

Humilhado e submetido aos favores dos espanhóis, Montezuma foi decepado.

Por incrível que possa parecer, a civilização asteca simplesmente desapareceu. Várias são as hipóteses para sua “fuga”.

Uma delas alega que o massacre dos Astecas teria impelido os membros da civilização a debandarem para a Floresta da América Central.

Outra hipótese, coadunada por ufólogos e fanáticos em discos voadores, afirma que Os Astecas eram seres extraterrestres ou produtos híbridos, que teriam retornado aos seus planetas de origem, assim que a missão tivesse sido concretizada. Poucos indícios revelam o paradeiro desse povo misterioso.

Entretanto, por volta de 1988 uma equipe de reportagem de uma TV de El Salvador encontrou um achado um tanto desconcertante.

Incrustadas na parede de um templo estavam escritas, em náuatle (língua tradiocional dos Astecas), as palavras: “Nós voltaremos no dia 24 de dezembro de 2.010”.

Astecas – História

As primeiras evidências dos povos Astecas no México Central datam do século XIII. Entretanto, antes mesmo deste período há evidências de outros povos nesta mesma região, como é o caso dos Toltecas.

Vindos do Norte, Os Astecas ou mexicas, ramo dos chichimecas, penetratraram no atual vale do México no séc. XIII onde fundaram, em 1325, a cidade de Tenochtitlan (hoje cidade do México) e se organizaram em cidades-estados.

A civilização Tolteca propriamente dita desenvolve-se, a partir do século XI. Contudo, a partir do século XII, a principais cidades construídas pelos Toltecas entram em declínio.

Tribos bárbaras de territórios próximos surgem então para se estabelecerem nessas cidades recentemente abandonadas pelos Toltecas.

A nova organização dessas tribos nestas cidades é que resultará na civilização Asteca.

A última grande civilização mesoamericana foi a dos Astecas, uma tribo bárbara primitiva que habitou nas pequenas ilhas do lago Texcoco na metade do século XIV, e, em poucas décadas chegou a dominar a maior parte do México. Este crescimento vertiginoso é um indicio de perícia estratégica e organização militar. Os Astecas conquistaram seu imenso império através de guerras.

Em 1428, formaram uma federação dos reinos de Tenochtitlan, Texcoco e Tlacopán, dominada por um soberano asteca que ocupou gradualmente as regiões vizinhas submetendo, até o início do séc. XVI, quase todo México central. Extremamente próspero, altamente hierarquizado, esse Estado tornou-se uma monarquia aristocrática dominada pela religião.

Em 1519 começou a conquista espanhola; a resistência foi dirigida pelo imperador Montezuma II, que foi morto (1520), da mesma forma como seu sucessor Cuahtémoc (1520-1525), pelos conquistadores que, comandados por Costés, aniquilaram o império. A célula da sociedade era o clã, formado por pessoas de uma mesma linhagem e governado por um ancião. Possuíam divindades particulares, formação militar e a terra era considerada como domínio estatal do qual os indivíduos tinham usufruto, devendo pagar tributos e prestar serviços à nobreza e ao soberano. A autoridade política, militar e religiosa centralizava-se nas mãos de um chefe supremo, sempre escolhido na mesma linhagem. A centralização era marcada por uma rede de estradas muito desenvolvida.

Com o tempo foi-se acentuando a separação entre a nobreza ( não hereditária e isenta de impostos) e o povo, formando-se grupos sociais novos e privilegiados: funcionários, artesãos, mercadores.

Abaixo deles estavam os cidadãos livres, mas submetidos ao tributo e à corvéia; os homens sem terras, trabalhando para um senhor e, abaixo de todos, os escravos.

No topo dessa estrutura estava o soberano, assistido por um primeiro-ministro(que era ao mesmo tempo juiz supremo e comandante do exército) e por quatro conselheiros eleitos juntamente com o soberano.

A nobreza não era uma casta inteiramente fechada, sendo possível a ascensão a seus quadros aos indivíduos que se distinguissem em façanhas guerreiras.

Astecas – Organização Social

O rei dividia o governo do Estado com a Mulher serpente, que era um homem. Havia um conselho de chefes (comandantes militares) para orientar o rei e a Mulher Serpente.

Para conseguir um título de nobreza era preciso demonstrar bravura nas guerras, condição imposta tanto para os filhos de nobres quanto para os filhos de camponeses.

Oficiais graduados eram juízes e grandes generais, enquanto os menos graduados governavam o povo. Artesãos e comerciantes passavam suas profissões a seus filhos.

Em maior número na sociedade estavam os cidadãos comuns (aqueles que recebiam terras do clã para cultivar), camponeses (camponeses sem terra trabalhavam na terra dos nobres) e escravos.

Nota-se uma sociedade bastante estratificada; hierarquizada. As roupas eram um meio de demonstrar a posição social da pessoa, havendo leis severas para o uso de certas peças.

Astecas – Alimentação

Fazia parte da alimentação Asteca o milho (do qual eram feitos cozidos, bolos e pães), feijão abóbora, tomate além de animais domesticados como coelho, peru, patos, cachorros e aves.

Uma das famosas iguarias Astecas é o chocolate.

Diferente do conhecido atualmente, era mais amargo e um líquido grosso, sendo bebido após as refeições principalmente no inverno. Contudo, o consumo de carne entre outros alimentos considerados mais nobres não estavam ao alcance de toda a população. Por serem de grande valor não faziam parte da alimentação das classes mais baixas.

Astecas – Educação

Depois que a criança nascia, o astrólogo escolhia um dia de sorte para dar nome à criança e para predizer o seu futuro. Os Astecas acreditavam que o caráter da pessoa era influenciado pelo dia em que ela nascia.

As crianças frequentavam a escola até completarem 8 anos. Na escola aprendiam o básico da escrita asteca e as tradições (tanto os meninos quanto as meninas).

Uma outra metade do ensino era dividida: meninas aprendiam a tecer, costurar, cozinhar e cuidar das crianças, enquanto os meninos aprendiam a guerrear.

Ao completarem 21 anos, os estudos estavam concluídos: as meninas iam viver para o casamento e os meninos tornavam-se guerreiros. Os melhores guerreiros se juntavam aos guerreiros águia e jaguar, que representavam os cargos mais altos na carreira militar.

Guerreiros astecas esculpidos na pedra.
Esse povo mantinha rígida organização militar

Astecas – Sacerdote e o templo

Os meninos mais inteligentes, iam aos oito anos para o calmecac ou escola de sacerdotes. Lá rezavam e jejuavam durante dias. Os sacerdotes ensinavam os meninos a ler e escrever, fazer remédios com ervas, canções, preces própria a cada um dos deuses e a prever eclipses. Com 20 anos ele podia deixar o calmecac para se casar, podendo exercer a função de escriba no palácio, dar nome às crianças e predizer o futuro.

O sacerdote cuidava dos templos e fazia sacrifícios. Os templos eram erguidos o mais alto possível, pois assim Os Astecas acreditavam estarem mais próximos dos deuses celestes, e em sua plataforma eram realizados os sacrifícios. Os Astecas acreditavam que os deuses haviam se sacrificado para criar o sol, e por isso era dever deles alimentar os deuses com a ?água sagrada? (sangue).

Para isso havia a necessidade de capturar prisioneiros de guerra constantemente.

Somente alguns sacerdotes tinham o conhecimento de astrologia e podiam interpretar o calendário sagrado. Havia também um calendário solar. Todos consultavam os sacerdotes antes de tomar decisões importantes, pois acreditavam em dias de sorte e dias de azar.

Jogos: O tlachtli era um jogo asteca muito parecido com o jogo dos Maias (aquele com a bola de borracha). Os Astecas passavam o tempo jogando ?jogos de azar?.

Arte Asteca

A arte asteca se caracteriza principalmente por sua arte plumária (trabalho com penas) e pela ourivesaria (trabalho com ouro). Os Astecas aprenderam a fazer seus artesanatos com os descendentes dos toltecas.

Grande parte do trabalho dos artesão era para o rei, que utilizava os tributos para fazerem tiaras, mantas e jóias. O rei recompensavam os guerreiros com esses presentes.

Um escultor levava muito tempo para produzir uma peça, devido à simplicidade de seus instrumentos.

Os Deuses Asteca

Os Astecas tinham muitos deuses, e cada um deles era responsável por uma fase da vida. Entre eles estão o deus do sol do meio-dia ( Uitzilopochtli), filho de Coatepec e Tezcatlipoca, que era deus da noite.

Acreditavam que os deuses observavam suas vidas constantemente. Sendo assim, procuravam não desobedecer os deuses, agradando-os com os sacrifícios.

Ao morrer, Os Astecas acreditavam que cada um ia para direções diferentes: guerreiros para o leste (paraíso do Sol), as mulheres para o oeste (paraíso da deusa Terrra), os afogados iam para o paraíso de Tlaloc a oeste e os outros iam para o norte onde governava o Senhor e a Serpente da Morte.

Escrita Asteca: A escrita Asteca, assim como a escrita Maia, era representada por glifos. Esta escrita pode ser encontrada em códices, feitos em casca de figueira batida, ficando bem fina como um papel, e revestidas por uma espécie de verniz.

Fonte: www.geocities.com/www.wisegeek.com/br.geocities.com