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A radiação ionizante é o processo no qual um elétron recebe energia suficiente para se separar de um átomo é chamado ionização.
Esse processo resulta na formação de duas partículas ou íons carregados: a molécula com uma carga líquida positiva e o elétron livre com uma carga negativa.
A radiação ionizante é uma forma de energia que age removendo elétrons de átomos e moléculas de materiais que incluem ar, água e tecido vivo.
A radiação ionizante pode viajar sem ser vista e passar por esses materiais.
O que é radiação ionizante?
A radiação ionizante é uma forma de energia emitida por elementos ou compostos químicos que possuem uma carga elétrica instável, que pode ser positiva ou negativa.
As partículas carregadas eletricamente emitidas são conhecidas como partículas alfa, partículas beta ou raios gama, e cada tipo de radiação tem vários efeitos característicos. Alguns elementos pesados da natureza produzem naturalmente esses efeitos, como urânio, tório e rádio, e a presença ou proximidade desses materiais em relação ao corpo humano pode ser prejudicial à saúde humana.
Isso ocorre porque a radiação ionizante existe em um espectro de radiação em geral, onde é responsável por níveis muito mais altos de emissão de energia do que a radiação não ionizante, como a produzida por transmissões de ondas de rádio.
As formas de radiação não ionizante que são consideradas relativamente seguras com exposição controlada incluem ondas de luz visíveis, energia de microondas e luz infravermelha, como uma torradeira usada para aquecer o pão.
Essas formas de radiação têm comprimentos de onda extremamente longos em comparação à radiação ionizante e perdem energia rapidamente com a distância ou podem ser facilmente refletidas na superfície.
O perigo de exposição à radiação ionizante é em grande parte devido às ondas de alta frequência por que é transportada, que podem penetrar na maioria dos materiais em algum grau e alterar sua estrutura química, quebrando as ligações químicas normais.
Os tipos de radiação ionizante que ocorrem geralmente têm níveis variados de liberação de energia. Um processo típico de ionização para um átomo ou molécula libera 33 elétron-volts de energia para a área circundante, o que é suficiente para quebrar a maioria dos tipos de ligações químicas.
Esse nível de liberação de energia é considerado especialmente importante porque é capaz de romper as ligações entre átomos de carbono nos quais todas as formas de vida na Terra se baseiam.
A emissão de partículas alfa, onde estão envolvidos dois prótons e dois nêutrons, é produzida por elementos radioativos como o rádon, o plutônio e o urânio. São as maiores partículas de radiação ionizante em massa, e isso significa que elas não podem viajar muito antes de serem paradas por uma barreira. Eles não têm energia para penetrar nas camadas externas da pele humana, mas, se ingeridos pelo ar ou pela água, têm potencial para causar câncer.
A radiação de partículas beta é produzida a partir de partículas livres em um núcleo atômico que se assemelha a elétrons. Essas partículas têm muito menos massa que as partículas alfa e, portanto, podem viajar mais longe.
Eles também são produzidos por elementos raros, como isótopos de estrôncio, césio e iodo. Os efeitos da radiação ionizante de partículas beta podem ser graves em grandes doses, levando à morte, e são um dos principais componentes das consequências radioativas das detonações de armas nucleares. Em pequenas quantidades, são úteis para tratamento de câncer e imagens médicas.
Essas partículas também são úteis na pesquisa arqueológica, pois elementos instáveis de carbono como o carbono-14 podem ser usados para datar restos fósseis.
A radiação ionizante por raios gama é produzida por fótons gama que são frequentemente emitidos a partir de núcleos atômicos instáveis, juntamente com partículas beta.
Embora sejam um tipo de fóton que transporta energia luminosa como a luz visível normal, um fóton gama possui 10.000 vezes mais energia do que um fóton de luz branca padrão.
Essas emissões não têm massa como as partículas alfa e podem percorrer grandes distâncias antes de perder sua carga energética. Embora frequentemente classificados com raios-x, os raios gama são emitidos pelo núcleo atômico, enquanto os raios-x são emitidos por invólucros de elétrons ao redor de um átomo.
Os regulamentos de radiação ionizante limitam estritamente os níveis de exposição aos raios gama, embora ocorram naturalmente em níveis baixos e são produzidos pelo isótopo do potássio-40 encontrado no solo, na água e nos alimentos ricos no elemento potássio. Os usos industriais da radiação gama incluem a prática da radiografia para mapear rachaduras e vazios em peças soldadas e compósitos metálicos, como nas turbinas de motores a jato de alta velocidade para aeronaves. A radiação dos raios gama é considerada, de longe, a forma mais perigosa de radiação para seres vivos em grandes doses, e foi postulado que, se um raio gama estrelar a 8.000 anos-luz da Terra explodir, isso poderá destruir metade da A camada de ozônio da Terra, tornando a exposição à radiação ionizante do nosso próprio Sol muito mais prejudicial à saúde humana.
O que é radiação não ionizante?
A radiação não ionizante é uma categoria de radiação que não possui energia suficiente para ionizar moléculas ou átomos. Essa incapacidade se deve à baixa frequência e ao alto comprimento de onda das ondas de radiação.
Ondas de rádio, infravermelho, microondas, luz visível e ultravioleta próximo são as únicas formas desse tipo de radiação.
Embora significativamente menos prejudicial que a radiação ionizante, a radiação não ionizante pode causar danos a organismos vivos, como seres humanos. Proteger a si mesmo e aos outros não é difícil.
Todas as formas de radiação eletromagnética são fótons que agem como ondas quando viajam pelo espaço. Quando esses fótons entram em contato com os átomos, eles se tornam mais energéticos absorvendo os fótons.
Se os átomos ganham energia suficiente, eles liberam alguns elétrons, ionizando os átomos. Embora a radiação não ionizante transfira energia para os átomos receptores, a ionização nunca ocorre.
Em ordem crescente de energia, ondas de rádio, microondas, radiação infravermelha, luz visível e ultravioleta próximo são as únicas formas de radiação não ionizante.
Essas formas de radiação são onipresentes no universo e são produzidas por muitas fontes artificiais, como torres de transmissão de rádio, fornos de microondas e lâmpadas.
A atmosfera da Terra filtra a maioria das radiações de fontes cósmicas.
A radiação não ionizante é muito menos prejudicial para os organismos vivos do que a radiação ionizante. A quebra das ligações moleculares produzidas pela radiação ionizante pode causar danos ao DNA, levando a doenças como o câncer. A radiação gama, o tipo mais poderoso de radiação ionizante, é liberada em grandes quantidades durante eventos como a detonação de uma arma nuclear.
Embora a exposição à radiação não ionizante seja relativamente mais segura, os efeitos colaterais da exposição a curto prazo ainda podem causar problemas de saúde.
Os efeitos físicos causados por ondas de rádio produzidas por telefones celulares ou antenas Wi-Fi são desprezíveis. Mesmo assim, a luz visível, especialmente a luz produzida por lasers, pode causar queimaduras na córnea e danos na retina. Este dano ocorre devido à intensidade da luz; pode causar danos permanentes mesmo após uma curta exposição. Lasers mais poderosos, como os usados em experimentos de laboratório, podem produzir rapidamente queimaduras na pele ou outros ferimentos graves.
Como a luz laser é a única forma potencialmente prejudicial de radiação não ionizante, é preciso seguir apenas algumas regras simples para proteger a si e aos outros.
Por exemplo, deve-se usar responsavelmente ponteiros laser comerciais. Nunca se deve dar um ponteiro laser para uma criança. Se alguém trabalha em um ambiente de laboratório, seguir os procedimentos de segurança do laboratório e usar óculos de proteção garantirá que todas as experiências sejam conduzidas com segurança.
Qual é a diferença entre radiação ionizante e não ionizante?
Toda energia é radiação.
Existem dois tipos, conhecidos como radiação ionizante e não ionizante, e ambos são onipresentes na Terra.
As características e as diferenças entre a radiação ionizante e a não ionizante são importantes para entender, dado o dano potencial e a utilidade da radiação no corpo humano.
Embora ambos sejam potencialmente prejudiciais, a radiação ionizante é mais perigosa do que a radiação não ionizante, mas a radiação ionizante também possui vários benefícios médicos.
A ionização é o processo pelo qual os elétrons são removidos de sua órbita em torno de um átomo em particular, fazendo com que esse átomo fique carregado ou ionizado.
Este processo pode ocorrer quando a radiação de força suficiente interage com átomos normais. A radiação que não é poderosa o suficiente para desencadear esse processo é conhecida como não ionizante e é capaz, em vez de simplesmente estimular o movimento dos átomos e aquecê-los. A divisão entre radiação ionizante e não ionizante ocorre na faixa ultravioleta (UV), razão pela qual essa faixa é dividida em raios UV-A e UV-B, e o último é mais poderoso e perigoso.
Exemplos de radiação não ionizante incluem infravermelho, microondas e luz ao longo do espectro visível. Só porque não tira elétrons dos átomos, não significa que a radiação não ionizante seja inofensiva.
Ele ainda é capaz de excitar átomos e, por sua vez, aquecê-los. Essa é a teoria por trás dos fornos de microondas, e o tecido biológico humano não está fundamentalmente isento desse efeito.
A exposição a tipos de radiação não ionizante cujos comprimentos de onda são menores que o corpo pode levar a queimaduras perigosas.
É por isso que a exposição aos raios solares faz com que a pele cozinhe e eventualmente queime.
Embora não gere calor, a radiação ionizante é ainda mais perigosa do que a não ionizante para os tecidos vivos. Alterando fundamentalmente a composição química de um átomo, esse tipo de radiação pode causar danos moleculares e o crescimento celular não controlado, conhecido como câncer. Se exposto a órgãos reprodutivos humanos, a radiação ionizante também pode levar a defeitos congênitos futuros em nascituros.
O sol produz radiação ionizante e não ionizante. Embora o Sol seja responsável por grande parte da radiação natural à qual um ser humano possa ser exposto, apenas uma pequena fração daquilo que atinge a superfície da Terra é ionizante. De fato, estima-se que o gás radônio contribua com a maior porcentagem de radiação ionizante que é absorvida pelos seres humanos, seguido por outros elementos radioativos como plutônio e rádio, que ocorrem em formações rochosas e outras características geológicas.
A radiação ionizante possui propriedades valiosas, no entanto, e se mostrou vital no campo da saúde. Imagens médicas, como raios-X, contam com radiação ionizante feita pelo homem.
A radioterapia é usada para tratar condições, incluindo câncer, eliminando áreas específicas do tecido. Sem surpresa, os mesmos perigos que ocorrem com a radiação natural estão presentes no tipo fabricado, e os efeitos colaterais de altas doses de tratamento com radiação podem ser sérios por si mesmos.
Radiação ionizante
Radiação ionizante e Radiação não ionizante
Fonte: www.arpansa.gov.au/www.who.
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