Eclipses

Um eclipse solar ocorre quando a lua fica entre a Terra e o sol e a lua molda uma sombra sobre a Terra. Um eclipse solar só pode ocorrer na fase da lua nova, quando a lua passa diretamente entre o sol e a Terra e suas sombras caem sobre a superfície da Terra. Mas se o alinhamento produz um eclipse solar total, um eclipse solar parcial ou um eclipse solar anular depende de vários fatores.

O fato de que um eclipse pode ocorrer é um acaso da mecânica celestial e do tempo. Desde que a lua se formou cerca de 4,5 bilhões de anos atrás , gradualmente se afastou da Terra (cerca de 1,6 polegadas, ou 4 centímetros por ano). Agora, a lua está na distância perfeita para aparecer em nosso céu exatamente do mesmo tamanho que o sol e, portanto, bloqueá-lo. Mas isso nem sempre é verdade.

Tipos de eclipses solares

Existem quatro tipos de eclipses solares: total, anular, parcial e híbrido.

Total eclipses solares

Estes são um feliz acidente da natureza. O sol de 864 mil milhas de diâmetro é 400 vezes maior que o da nossa lua, que mede cerca de 2.160 milhas. Mas a lua também está cerca de 400 vezes mais perto da Terra do que o sol (a proporção varia conforme as duas órbitas são elípticas) e, como resultado, quando os planos orbitais se cruzam e as distâncias se alinham favoravelmente, a lua nova pode parecer completamente apague o disco do sol. Em média, um eclipse total ocorre em algum lugar da Terra a cada 18 meses.

Na verdade, existem dois tipos de sombras: a umbra é a parte da sombra onde toda a luz solar está bloqueada. A umbra assume a forma de um cone escuro e esbelto. Está cercado pela penumbra , uma sombra mais clara, em forma de funil, da qual a luz solar está parcialmente obscurecida.

Durante um eclipse solar total, a lua lança sua umbra sobre a superfície da Terra; Essa sombra pode varrer um terço do caminho ao redor do planeta em apenas algumas horas. Aqueles que são afortunados o suficiente para se posicionar no caminho direto da umbra verão o disco do sol diminuir em um crescente enquanto a sombra escura da lua corre para eles em toda a paisagem.

Durante o breve período de totalidade, quando o sol está completamente coberto, a linda coroa – a tênue atmosfera exterior do sol – é revelada. A totalidade pode durar até 7 minutos e 31 segundos, embora a maioria dos eclipses totais seja geralmente muito mais curta.

Eclipses solares parciais

Um eclipse solar parcial ocorre quando apenas a penumbra (a sombra parcial) passa sobre você. Nesses casos, uma parte do sol permanece sempre em exibição durante o eclipse. A quantidade de sol que permanece à vista depende das circunstâncias específicas.

Normalmente, a penumbra dá apenas um golpe brilhante a nosso planeta sobre as regiões polares; Em tais casos, lugares distantes dos pólos, mas ainda dentro da zona da penumbra, podem não ver muito mais do que uma pequena vieira do sol escondida pela lua. Em um cenário diferente, aqueles que estão posicionados dentro de um par de mil milhas do caminho de um eclipse total verão um eclipse parcial.

Quanto mais perto você estiver no caminho da totalidade, maior será o obscurecimento solar. Se, por exemplo, você estiver posicionado apenas fora do caminho do eclipse total, você verá o sol acender para um crescente crescente, depois engrossar-se novamente à medida que a sombra passa.

Eclipses solares anulares

Um eclipse anular, embora uma visão rara e surpreendente, é muito diferente de um total. O céu escurecerá … um pouco; uma espécie de “crepúsculo falsificado” estranho, já que muito do sol ainda mostra. O eclipse anular é uma subespécie de um eclipse parcial, não total. A duração máxima para um eclipse anular é de 12 minutos e 30 segundos.

No entanto, um eclipse solar anular é semelhante a um eclipse total, na medida em que a lua parece passar centralmente através do sol. A diferença é que a lua é muito pequena para cobrir completamente o disco do sol. Como a lua circunda a Terra em uma órbita elíptica, a distância da Terra pode variar de 221,457 milhas para 252,712 milhas. Mas o som escura da sombra da lua pode prolongar-se por mais de 235.700 milhas; Isso é menos do que a distância média da lua da Terra.

Então, se a lua estiver a uma distância maior, a ponta da umbra não atinge a Terra. Durante esse eclipse, o antumbra , uma continuação teórica da umbra, chega ao chão, e qualquer pessoa situada dentro dele pode olhar para além de cada lado da umbra e ver um anel ou “anel de fogo” ao redor da lua. Uma boa analogia é colocar um centavo no topo de um níquel, o centavo sendo a lua, o níquel sendo o sol.

Eclipses solares híbridos

Estes também são chamados de eclipses de total anular (“AT”). Este tipo especial de eclipse ocorre quando a distância da lua está perto do seu limite para que a umbra atinja a Terra. Na maioria dos casos, um eclipse AT começa como um eclipse anular porque a ponta da umbra cai apenas em curto contato com a Terra; então, torna-se total, porque a redondeza do planeta alcança e intercepta a ponta das sombras perto do meio do caminho e, finalmente, retorna ao anel para o final do caminho.

Como a lua parece passar diretamente em frente ao sol, os eclipses totais, anulares e híbridos também são chamados de eclipses “centrais” para distingui-los de eclipses que são meramente parciais.

De todos os eclipses solares, cerca de 28% são total; 35 por cento são parciais; 32 por cento anulares; e apenas 5% são híbridos.

Eclipses na história antiga

O melhor que podemos determinar, o primeiro registro de um eclipse solar ocorreu há mais de quatro milênios. Na China, acreditava-se que o apagamento gradual do sol era causado por um dragão que estava tentando devorar o sol, e era dever dos astrônomos da corte disparar flechas, bater tambores e levantar qualquer cacofonia que pudessem para assustar o dragão de distância.

No antigo clássico chinês Shujing (ou Livro de Documentos) é o relato de Hsi e Ho, dois astrônomos do tribunal que foram apanhados completamente inconscientes por um eclipse solar, tendo bebido antes do início do evento. Depois disso, Zhong Kang, o quarto imperador da dinastia Xia ordenou que Hsi e Ho sejam punidos com a cabeça cortada. O eclipse em questão foi o de 22 de outubro no ano 2134 a.C

Na Bíblia, no livro de Amós 8: 9, as palavras são: “Causarei o sol a descer ao meio dia, e irei escurecer a Terra no dia límpido”. Os estudiosos bíblicos acreditam que esta é uma referência a um Eclipse celebrado observado em Nineveh na antiga Assíria em 15 de junho de 763 aC. Um tablet assírio também atesta o evento.

Um eclipse solar parou uma guerra

De acordo com o historiador Heródoto, houve uma guerra de cinco anos que se desenrolou entre os lídios e os medos. À medida que a guerra estava prestes a se mudar para o seu sexto ano, um sábio grego, Thales de Mileto previu aos Ionianos que o tempo logo se aproximava quando o dia se tornaria a noite. Em 17 de maio de 603 aC, o sol desapareceu, assim como Thales aludiu que seria. Assim, acreditando que era um sinal de cima, os combatentes chamavam de trégua, que foi cimentada por um duplo casamento, pois, como Heródoto escreveu: “Sem algum vínculo forte, há pouca segurança em covenants masculinos”.

E dar um novo significado ao termo “Assustado até a morte”, é o tímido imperador Louis da Baviera, filho de Carlomagno, que testemunhou um eclipse total extraordinariamente longo do sol em 5 de maio de 840, que durou mais de cinco minutos . Mas logo que o sol começou a emergir de volta à vista, Louis estava tão surpreso com o que acabava de ver que ele morreu de susto.

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