Protease

Definição

Uma protease é um tipo de enzima que decompõe proteínas em proteínas menores ou em unidades de proteína menores, como peptídeos ou aminoácidos.

O que é protease?

Uma protease é um membro de um grupo muito grande de enzimas que têm uma variedade de funções no corpo. Uma enzima primária é como uma enzima digestiva para processar proteínas.

Sem protease, o corpo não seria capaz de digerir a proteína nos alimentos.

Outros tipos de proteases estão envolvidos na regulação de eventos celulares, como a coagulação do sangue.

Estes também são chamados de enzimas proteolíticas.

As proteínas são longas cadeias de aminoácidos que são mantidas juntas por ligações peptídicas. Pequenos fragmentos de proteínas são conhecidos como peptídeos, e fragmentos maiores são chamados de polipeptídeos.

As enzimas que quebram os peptídeos são chamadas peptidases.

As proteases são tipos de proteínas que aceleram a degradação de outras. Eles diferem na maneira como realizam essa atividade.

As exopeptidases cortam os aminoácidos terminais e mordem as proteínas.

Eles quebram as ligações peptídicas para liberar aminoácidos.

Por outro lado, as endopeptidases agem dentro da proteína e também clivam as ligações peptídicas, produzindo polipeptídeos como resultado de suas atividades.

Existem várias classes de proteases, dependendo do tipo de aminoácido no local em que a reação ocorre e de qualquer molécula adicional necessária para a atividade. Por exemplo, muitas proteínas exigem que um átomo de metal esteja ativo. Eles são conhecidos como metaloproteinases.

Outras proteases têm um aminoácido conhecido como serina no seu local ativo e são conhecidas como serina proteases.

Os estudos iniciais de proteases, na fisiologia humana, foram realizados para discernir seu papel na digestão no sistema gastrointestinal. O objetivo da digestão enzimática é quebrar moléculas maiores em moléculas menores.

Várias proteases trabalham em conjunto com peptidases para degradar as proteínas nos alimentos para pequenos peptídeos e aminoácidos.

Essas moléculas pequenas podem ser absorvidas pelas células intestinais e usadas como combustível ou para construir novas moléculas de proteína.

Uma coisa que todas essas proteases digestivas têm em comum é que são sintetizadas como formas maiores e inativas para impedir que o tecido que as contém seja danificado por enzimas.

Tais precursores são conhecidos como zimógenos. Outra característica que eles compartilham é que são todas endopeptidases, embora variem em sua preferência por qual parte das proteínas se separarão.

Esta especificidade do substrato é baseada na localização de aminoácidos específicos nas proteínas alvo.

O estômago contém a protease digestiva pepsina, que é estimulada pelo ácido clorídrico do estômago. A pepsina quebra as proteínas em polipeptídeos, que viajam para o intestino. Nesse local, eles são quebrados em pedaços ainda menores pelas proteases digestivas adicionais tripsina e quimotripsina. Todas essas enzimas são serina proteases.

Outros tipos de protease atuam para regular a atividade de outras proteínas. Clivando um site específico em uma proteína, eles podem ativá-los ou desativá-los.

Isso pode ser parte de um mecanismo para sinalizar uma mudança fisiológica. Outra função das proteases é ajudar no processamento de proteínas produzidas em formas maiores, como a proteína precursora de amilóide.

Outras proteases degradam proteínas que não são mais necessárias para a função celular.

A importância da proteína

A proteína é geralmente aclamada como um dos “blocos de construção” do corpo humano, sendo um componente essencial em muitas estruturas corporais, bem como nos processos corporais.

No entanto, como qualquer outro tipo de nutriente, precisamos extraí-lo da nossa dieta ou de outra fonte.

A principal maneira que nosso corpo faz isso é através de enzimas e, no caso das proteínas, as principais enzimas que fazem o trabalho são as proteases, também conhecidas como peptidases ou proteinases.

Notavelmente, plantas e animais dependem de proteases para a função diária, e esse fato pode ser realmente relevante para sua saúde, como explicaremos.

Quais são os diferentes tipos de enzimas do sistema digestivo?

Existem vários tipos de enzimas do sistema digestivo, cada uma projetada para decompor diferentes partes dos alimentos, que podem ser encontradas em diferentes pontos do sistema digestivo.

As principais categorias de enzimas são: amilase, lipase, protease e nuclease.

As glândulas na boca, estômago, intestino delgado e pâncreas secretam alguns ou todos esses alimentos à medida que o alimento passa ao longo do trato digestivo, para que possa ser decomposto e utilizado pelo organismo.

A maioria das enzimas digestivas é encontrada no suco pancreático, embora também esteja presente na saliva e nos sucos digestivos gástricos.

Uma das primeiras enzimas para iniciar o processo de digestão é a amilase. Este tipo de enzima é projetado para quebrar carboidratos em açúcares simples que o corpo pode processar.

Primeiro é secretado na boca pelas glândulas salivares, onde começa a digerir alimentos como frutas, legumes e feijão. Mais amilase é produzida pelo pâncreas e enviada ao intestino delgado, onde continua a ajudar a quebrar os carboidratos. Existem várias subcategorias de amilase, cada uma projetada para processar certos tipos de carboidratos; por exemplo, a lactase decompõe os açúcares do leite e a sacarase decompõe amidos e açúcares complexos.

A protease é o grupo de enzimas do sistema digestivo que decompõe as proteínas contidas nas carnes, nozes e queijos.

O estômago e o pâncreas criam protease, de modo que o processamento das proteínas começa mais no sistema digestivo do que os carboidratos. A proteína precisa ser dividida em aminoácidos, essenciais para o funcionamento de todas as células.

Os principais tipos de protease encontrados no corpo humano são: pepsina e peptidase.

Outra das enzimas do sistema digestivo é a lipase. A função da lipase é decompor as gorduras, como as encontradas em óleos, carnes e laticínios. Alguma lipase é gerada na boca e no estômago, mas a maioria provém do pâncreas e atua no intestino delgado. Aqui, ele trabalha com a bile, gerada pelo fígado, que emulsiona as grandes moléculas de gordura, tornando-as menores para que a lipase possa quebrá-la ainda mais em glicerol e ácidos graxos.

O pâncreas também gera o final das enzimas do sistema digestivo, a nuclease. Esta enzima é feita para quebrar ácidos nucleicos como DNA e RNA. Atua para separar as ligações entre nucleotídeos, que liberam nitrogênio e açúcares simples.

O papel da protease

Comparada à lipase e amilase, que decompõem gorduras e carboidratos, respectivamente, a família protease tem papéis mais extensos.

A protease ajuda a quebrar as proteínas dos alimentos em aminoácidos, que o corpo pode usar para obter energia, mas onde as proteases se destacam é o fato de que elas também desempenham vários outros papéis em processos essenciais, como:

Coagulação sanguínea
Divisão celular
Reciclagem de proteínas
Suporte imune

Em alguns casos, as enzimas são diretamente responsáveis pela ativação desses processos e, em outros casos, as aceleram até o ponto em que têm um efeito notável.

Estudos também mostram que a adição de protease pode trazer alguns benefícios potenciais à saúde.

Aqui estão algumas descobertas de destaque:

Suporte digestivo: mencionamos que a protease ajuda o corpo a absorver aminoácidos essenciais, mas, ao ajudar no processo digestivo, as enzimas da protease podem ajudar as pessoas que apresentam sintomas de indigestão, como perda de apetite, inchaço e desconforto abdominal.
Dor muscular: os atletas consideram a proteína uma parte importante de seu regime de saúde, e a protease também pode ser fator. Em um estudo, uma mistura de enzimas protease reduziu a sensibilidade e a dor muscular pós-treino em relação ao placebo.
Cicatrização de feridas: Um pequeno estudo mostrou que as sensações de inchaço e desconforto foram reduzidas em pacientes pós-cirurgia dentária após tomar a enzima protease serrapeptase.

Enzimas de protease quebram as proteínas encontradas em carnes e laticínios

Sem a protease, o corpo seria incapaz de digerir a proteína nos alimentos

Fonte: aidsinfo.nih.gov/enzyscience.com/www.sinobiological.com/dictionary.cambridge.org/www.wisegeek.org/www.ncbi.nlm.nih.gov/www.cancer.gov/www.winchesterhospital.org/www2.csudh.edu