Norovírus

Norovírus – Definição

Os norovírus são um grupo de vírus de RNA de fita simples (ácido ribonucléico) relacionados que causam gastroenterite aguda em humanos.

Norovírus – O que é

O norovírus é um vírus comum e muito contagioso. Causa náuseas, vômitos e diarréia. Seus sintomas podem ser semelhantes aos da gripe estomacal, mas têm uma causa diferente.

O norovírus se espalha facilmente por contato próximo ou em alimentos ou superfícies contaminadas. Não existe vacina para o norovírus, mas a doença segue seu curso em menos de três dias.

Norovírus é um grupo de vírus que causa vômitos e diarreia intensos. É uma doença muito comum e muito contagiosa. Os surtos de norovírus geralmente acontecem sazonalmente nos meses mais frios.

O primeiro surto de norovírus ocorreu em Norwalk, Ohio, EUA, em uma escola em 1968. Por esse motivo, a primeira cepa de norovírus ficou conhecida como vírus Norwalk.

Norovírus – Descrição

Infecção noroviral

Os norovírus são uma das principais causas de gastroenterite viral – uma inflamação do revestimento do estômago e dos intestinos delgado e grosso que causa vômitos e diarreia. Os vírus são responsáveis por 30-40% de todos os casos de diarreia infecciosa e a gastroenterite viral é a segunda doença mais comum nos Estados Unidos, superada apenas pelo resfriado comum.

Qualquer pessoa pode ser infectada pelo norovírus. Durante os surtos de norovírus, há altas taxas de infecção entre pessoas de todas as idades. Há um grande número de cepas geneticamente distintas de norovírus.

A imunidade parece ser específica para a cepa de norovírus e dura apenas alguns meses. Portanto, a infecção por norovírus pode ocorrer ao longo da vida de uma pessoa. Devido às diferenças genéticas (herdadas) entre os humanos, algumas pessoas parecem ser mais suscetíveis à infecção por norovírus e podem sofrer doenças mais graves. Pessoas com sangue tipo O correm maior risco de infecção grave.

Os indivíduos infectados são contagiosos desde o início dos sintomas até pelo menos três dias após a recuperação total. Algumas pessoas podem permanecer contagiosas por até duas semanas após a recuperação.

Gastroenterite

A gastroenterite costuma ser chamada de gripe estomacal, embora a gripe seja uma doença respiratória causada por um vírus influenza.

Outros nomes comuns para gastroenterite viral incluem:

Intoxicação alimentar
Doença do vômito de inverno
Gastroenterite não bacteriana
Infecção por calicivírus.

A gastroenterite causada por infecção por norovírus raramente é uma doença grave. Normalmente, uma pessoa infectada sente-se subitamente muito doente e pode vomitar muitas vezes num único dia. Os sintomas, embora bastante desagradáveis, geralmente duram apenas 24 a 60 horas.

Norovírus – Transmissão

Os norovírus são onipresentes no meio ambiente. Eles são altamente contagiosos e são considerados um dos vírus mais infecciosos.

As razões para isso incluem:

Apenas um pequeno número de partículas virais – menos de 100 – é necessário para a infecção.
Embora os norovírus não possam se reproduzir fora dos seus hospedeiros humanos, eles podem permanecer viáveis durante semanas ou até meses em objetos e superfícies.
A imunidade humana ao norovírus é de curta duração e específica para cada cepa.

Os norovírus são transmitidos entre as pessoas por via fecal-oral, seja pela ingestão de alimentos ou água contaminada com fezes ou pelo contato com vômito ou fezes de uma pessoa infectada.

A infecção por norovírus pode ocorrer por:

Consumir alimentos ou líquidos contaminados
Contato das mãos com objetos ou superfícies contaminadas, seguido de contato das mãos com a boca
Contato com uma pessoa infectada, incluindo cuidar da pessoa doente ou compartilhar alimentos ou utensílios
Vômito em aerossol que é engolido ou contamina superfícies.

A contaminação ambiental ou o contato com roupas ou lençóis infectados também podem ser uma fonte de transmissão.

Embora não haja evidências de que a infecção por norovírus possa ocorrer através do sistema respiratório, o vômito repentino e violento da gastroenterite noroviral pode levar à contaminação dos arredores e de áreas públicas. Partículas carregadas de vírus podem ficar suspensas no ar e serem engolidas.

Norovírus – Causas

Norovírus

Cepas de norovírus

Os norovírus não possuem envelopes externos e seu material genético é transportado como RNA de fita simples em vez de DNA. Embora os norovírus não sejam novos, a extensão da infecção por norovírus não foi reconhecida até a década de 1990. Isso levou a um aumento na pesquisa sobre norovírus e a um maior monitoramento de surtos.

Até 2004, os norovírus eram comumente chamados de:

Vírus Norwalk
Vírus do tipo Norwalk (NLVs)
Calicivírus
Vírus pequenos e de estrutura redonda (SRSVs).

Os norovírus têm o nome da cepa original – o vírus Norwalk – que causou um surto de gastroenterite em uma escola de Norwalk, Ohio, em 1968. O vírus foi identificado em 1972. Desde então, muitos vírus relacionados foram identificados. Em 2004, esses vírus foram agrupados no gênero Norovirus, dentro da família de vírus Caliciviridae.

Oito a dez genogrupos distintos de norovírus foram encontrados em várias partes do mundo. Os genogrupos mais comuns são GI, GII, GIII e GIV. Cada um desses grupos pode ser diferenciado em pelo menos 20 agrupamentos genéticos. As evidências sugerem que os norovírus em diferentes grupos genéticos podem se recombinar para formar novos norovírus geneticamente distintos. As cepas GII, especialmente GII4, são as mais prevalentes. No entanto, o método mais comum de identificação de norovírus – a reação em cadeia da polimerase com transcrição reversa (RT-PCR) – nem sempre identifica corretamente os agrupamentos genéticos do GII.

Descobriu-se que o aumento do número de surtos de norovírus nos países europeus em 2002 – ocorridos na Primavera e no Verão e não no Inverno – estava associado ao aparecimento de uma nova variante da estirpe GII4. O aumento dos surtos internacionais em 2003 e 2004 também foi causado por um norovírus relacionado ao GII4 que sofreu mutações rápidas.

Mutações no capsídeo viral – a camada protetora externa do vírus – foram usadas para determinar as rotas predominantes de transmissão do norovírus.

Norovírus – Sintomas

Norovírus

Os sintomas da infecção por norovírus geralmente aparecem 24-48 horas após a exposição, com um período médio de incubação durante os surtos de 33-36 horas. No entanto, os sintomas podem ocorrer 12 horas ou menos após a exposição.

Os sintomas típicos da infecção por norovírus são:

Náusea
Vômito
Diarreia aquosa sem sangue
Cólica abdominal.

Entre as crianças, o vômito é o sintoma predominante, enquanto a diarreia é mais comum em adultos. O vômito pode ser frequente e violento e ocorrer sem aviso prévio.

Os sintomas adicionais de infecção por norovírus podem incluir:

Febre baixa
Arrepios
Dor de cabeça
Dores musculares
Fadiga.

A desidratação é o principal risco de gastroenterite causada por norovírus, especialmente entre bebês, crianças pequenas, idosos e pessoas com problemas de saúde subjacentes:

Boca seca
Sede aumentada ou excessiva
Baixo débito urinário
Náusea
Tontura ou desmaio
Olhos fundos
Fontanela afundada – o ponto fraco na cabeça de uma criança
Confusão.

Até 30-50% das infecções por norovírus não produzem sintomas. Não se sabe se indivíduos com infecções assintomáticas podem transmitir o vírus.

Norovírus – Tratamento

Norovírus

A gastroenterite causada por norovírus geralmente se resolve sem tratamento em poucos dias. Em 2005, não havia medicamentos ou vacinas eficazes contra o norovírus.

Os vírus não são afetados por antibióticos e medicamentos antidiarreicos podem prolongar a infecção.

As infecções por norovírus devem ser tratadas por:

Beber muitos líquidos, como água e suco, para evitar a desidratação causada por vômitos e diarréia
Fluidos intravenosos se náuseas intensas impedirem beber, especialmente em crianças pequenas
Beber fluidos de reidratação oral (ORFs) para prevenir a desidratação e repor eletrólitos (sal e minerais) e glicose
Evitando álcool e cafeína, que podem aumentar a micção.

Os fluidos de reidratação oral (ORFs) comercialmente disponíveis incluem Naturalyte, Pedialyte, Infalyte e Rehydralyte.

Suco, refrigerante e água não substituem os eletrólitos perdidos; nem as bebidas desportivas substituem os nutrientes e minerais perdidos através do vómito e da diarreia.

Aqueles que tomam diuréticos devem perguntar ao seu médico se devem parar de tomar o medicamento durante a diarreia aguda.

Como o risco de desidratação é maior em bebês e crianças pequenas, o número de fraldas molhadas por dia deve ser monitorado de perto.

Crianças gravemente desidratadas podem receber reidratação intravenosa rápida em ambiente hospitalar ou de pronto-socorro.

Um profissional de saúde deve ser consultado se:

Aparecem sintomas de desidratação
A diarréia persiste por mais de alguns dias
Há sangue nas fezes.

Norovírus – Prevenção

Os norovírus são difíceis de destruir. Eles podem sobreviver ao congelamento e também a temperaturas de até 60°C. Os norovírus podem sobreviver a níveis de cloro tão elevados como 10 partes por milhão (ppm), muito superiores aos níveis presentes na maioria dos sistemas públicos de água. Um estudo holandês de 2004 descobriu que a inativação do norovírus com etanol a 70% era ineficiente e que as soluções de hipoclorito de sódio eram eficazes apenas em concentrações acima de 300 ppm.

A melhor prevenção contra a infecção noroviral é a lavagem frequente e completa das mãos com água e sabão. Todas as superfícies das mãos ensaboadas devem ser esfregadas vigorosamente durante pelo menos 10 segundos. As mãos devem ser bem enxaguadas em água corrente. Em particular, as mãos devem ser sempre lavadas antes de manusear alimentos e depois de usar o banheiro ou trocar fraldas.

Outras medidas importantes para prevenir a infecção por norovírus incluem:

Manuseio adequado de alimentos frios
Lavagem cuidadosa de frutas e vegetais
Cozinhar ostras antes de comer, embora mesmo isso possa ser insuficiente para destruir o norovírus
Tendo especial cuidado ao entregar fraldas a crianças com diarreia
Descartar adequadamente esgoto e fraldas
Excluir bebês e crianças doentes das áreas de preparação de alimentos.

Para evitar a transmissão adicional do norovírus:

Todas as superfícies expostas ao vómito ou de outra forma contaminadas devem ser imediatamente limpas e desinfectadas com uma solução de lixívia a 10%, seguida de enxaguamento.
As roupas e lençóis contaminados devem ser retirados imediatamente e lavados com água quente e detergente no ciclo máximo da máquina e com mínimo de manuseio, seguido de secagem na máquina.
Vômitos e fezes devem ser descartados ou lavados imediatamente e a área do banheiro deve ser mantida limpa.
Alimentos expostos ou contaminados devem ser descartados.
Máscaras podem ser usadas durante a limpeza de áreas que foram gravemente contaminadas com vômito ou fezes, como em hospitais ou lares de idosos.

Um estudo de 2004 descobriu que a limpeza à base de detergente com pano falhou consistentemente em eliminar a contaminação por norovírus. Com contaminação fecal, a limpeza à base de detergente, seguida de limpeza com uma fórmula combinada de hipoclorito/detergente contendo 5.000 ppm de cloro disponível, reduziu significativamente a contaminação. No entanto, o norovírus ainda pode ser detectado em até 28% das superfícies. Quando esse procedimento não conseguiu eliminar a contaminação, o vírus foi transmitido para as mãos do faxineiro.

Dedos contaminados transferiram consistentemente o norovírus para até sete superfícies diferentes, incluindo maçanetas e telefones. No entanto, a contaminação foi diluída durante a transmissão secundária e o tratamento com a combinação de lixívia/detergente eliminou o vírus sem limpeza prévia.

Em situações em que haja renovação periódica de pessoas suscetíveis, como em navios de cruzeiro e em acampamentos, as instalações poderão ter que ser fechadas até que a limpeza seja concluída.

Embora muitos departamentos de saúde estaduais e locais exijam que os manipuladores de alimentos com gastroenterite não retornem ao trabalho até 2 a 3 dias após a recuperação, este pode não ser um período de tempo adequado para prevenir a transmissão do noroviral.

A prevenção de surtos de norovírus inclui a redução da contaminação do abastecimento de água com dejetos humanos e o uso de cloração de alto nível – pelo menos 10 ppm por mais de 30 minutos.

A vigilância das linhas costeiras em busca de fontes potenciais de contaminação fecal e de barcos que despejam dejetos humanos pode ajudar a prevenir surtos de norovírus associados a mariscos.

Em 2004, pesquisadores da Universidade de Washington anunciaram que conseguiram cultivar pela primeira vez um norovírus de camundongo em laboratório, com o objetivo de estudar o vírus e desenvolver uma vacina contra ele. Estão também a ser desenvolvidos novos sistemas de vigilância para detectar surtos de norovírus numa fase inicial.

Fonte: www.worldcat.org/www.healthfinder.gov/www.cdc.gov/www.plosbiology.org/www.gale.com/my.clevelandclinic.org/www.nfid.org/www.nhsinform.scot/medicine.wustl.edu