Hepatite

Hepatite – Definição

A hepatite é o termo usado para descrever a inflamação do fígado, uma condição anormal que danifica as células do fígado. Geralmente é o resultado de uma infecção viral ou dano hepático causado pelo consumo de álcool.

A hepatite infecciosa ou viral é causada por uma infecção viral.

Geralmente é causada pelo vírus da hepatite A, B ou C e pode ser aguda ou crônica, leve ou extremamente grave.

Outros tipos reconhecidos de hepatite são hepatite D, hepatite E e hepatite G.

A hepatite também pode ser causada por outros germes, por produtos químicos tóxicos ou por certos medicamentos.

Hepatite – O que é

O fígado, um órgão vermelho-acastanhado em forma de cunha na parte superior do abdome, é o maior órgão interno do corpo e executa a mais ampla gama de funções. Elimina as substâncias nocivas dos alimentos, elimina as células sanguíneas antigas, ajuda a digerir a gordura, produz substâncias químicas para fazer o sangue coagular e garante que o sangue carregue o equilíbrio certo de gordura, açúcar e aminoácidos (os blocos de construção das proteínas) para todas as células do corpo.

Por mais complexo que seja, o fígado também está aberto a uma ampla gama de problemas. Muitos deles se enquadram no título de “hepatite”, um termo geral que significa que o fígado está com inflamação.

A hepatite pode ser causada por muitas coisas: consumo excessivo de álcool, overdoses ou efeitos colaterais de medicamentos, inalação de produtos químicos tóxicos ou problemas com o sistema imunológico de uma pessoa. Também pode resultar de infecção com uma variedade de micróbios.

A maioria das hepatites é causada por infecção por um vírus da hepatite, geralmente o vírus da hepatite A, B ou C. Cada um pode causar hepatite viral aguda, uma inflamação do fígado que geralmente dura de 4 a 6 semanas. Normalmente, as pessoas com hepatite viral aguda sentem-se exaustas e a pele e o branco dos olhos adquirem uma tonalidade amarelada, uma condição chamada icterícia. Em casos raros, a hepatite viral aguda pode evoluir para uma doença potencialmente fatal chamada hepatite fulminante*. Mas geralmente é mais leve, e a pessoa se recupera sem precisar de cuidados especiais. Muitas vezes, a hepatite viral não causa nenhum sintoma.

As hepatites B e C, no entanto, também podem causar danos a longo prazo. Cerca de 75 a 85 por cento das pessoas infectadas com hepatite C (e 5 a 10 por cento das pessoas infectadas com hepatite B) não conseguem combater o vírus. Eles se infectam cronicamente, o que significa que o vírus permanece ativo em seu corpo por mais de 6 meses. Na maioria dos casos, a infecção dura décadas.

Como o fígado é grande e resistente, geralmente continua funcionando bem, apesar do vírus. Na verdade, a maioria das pessoas com hepatite crônica vive uma vida normal e nem percebe que está com a infecção.

Mas depois de 10, 20, 30 ou mais anos, algumas pessoas com infecções crônicas eventualmente terão sérios danos ao fígado, como cirrose (si-RO-sis) ou cicatrização do fígado.

Essas pessoas infelizes também têm um risco muito maior do que o normal de desenvolver um tipo de câncer de fígado chamado carcinoma hepatocelular.

A cirrose e o câncer de fígado são doenças graves e muitas vezes fatais.

Além da hepatite A, B e C, os cientistas identificaram três vírus de hepatite menos comuns:

A hepatite D atua como coadjuvante da hepatite B. É encontrado apenas em pessoas que já têm hepatite B e piora a doença.
A hepatite E ocorre apenas no mundo em desenvolvimento. Assemelha-se à hepatite A, pois causa apenas uma doença de curto prazo, mas pode ser mais perigosa, especialmente para mulheres grávidas. Geralmente se espalha através da água que foi contaminada por esgoto, muitas vezes após inundações.
O vírus da hepatite G foi identificado em 1996, mas não está claro se causa alguma doença.
Há algumas evidências de um vírus da hepatite F também, mas os cientistas não têm certeza.

Hepatite – Tipos

Hepatite

Existem cinco tipos diferentes de hepatite, denominados: A, B, C, D e E. Cada tipo tem sintomas ligeiramente diferentes e a maioria dos tipos pode ser tratada com sucesso. A hepatite C, no entanto, pode causar doença vitalícia e danos extremos ao fígado.

Professores e trabalhadores médicos correm maior risco de contrair a maioria das formas desta doença através da exposição a sangue ou fluidos corporais em seus ambientes de trabalho.

A hepatite A geralmente é contraída através do compartilhamento de alimentos ou água com uma pessoa infectada. Também pode ser contraída por contato sexual ou contato com fluidos corporais, como sangue ou urina infectados. A maioria das pessoas que contraem esta forma se recupera completamente, embora a condição possa deixar as pessoas muito doentes. Como todas as outras formas de hepatite, a hepatite A causa inflamação do fígado.

O tratamento para hepatite A geralmente é repouso e pode levar até seis meses para se recuperar totalmente. Os sintomas iniciais são febre, dores e exaustão, que podem persistir por vários meses.

Durante esse período, a pessoa com hepatite é contagiosa e pode passar a doença para outras pessoas.

A hepatite B (HBV) é transmitida sexualmente ou através do contato com fluidos corporais de uma pessoa infectada. É uma doença grave, e o vírus que a causa pode permanecer no sistema por toda a vida.

O vírus faz com que o fígado fique inflamado e pode resultar em danos permanentes ao fígado. Como a cura não foi encontrada, a maioria das crianças agora recebe uma vacina contra hepatite B que as protege dessa doença.

O tipo mais grave é a hepatite C, que causa doença vitalícia e danos hepáticos significativos. Este vírus é transmitido através do contato com sangue infectado.

A hepatite C é mais uma doença autoimune e causa danos crescentes ao fígado, bem como exaustão gradual. Embora algumas pessoas agora vivam com hepatite C e estejam melhor do que o inicialmente esperado, ainda é uma doença muito perigosa. Práticas sexuais seguras e evitar o compartilhamento de agulhas são boas maneiras de evitar contrair esta doença.

As pessoas só podem contrair hepatite D se já tiverem hepatite B. Esse vírus pode causar inchaço do fígado e geralmente é contraído por meio de sexo inseguro ou compartilhamento de agulhas.

Como a hepatite B já pode ter danificado o fígado, a hepatite D pode, no pior dos casos, levar à morte, pois pode resultar em danos adicionais ao fígado.

A doença pode ser completamente evitada com a vacinação contra o hepatite B.

A hepatite E não é comum em países desenvolvidos. Geralmente é contraída pela ingestão de água contaminada pelo vírus em países em desenvolvimento. A doença causa inchaço no fígado, mas aqueles que a contraem tendem a se recuperar completamente.

Todas as cinco formas de hepatite causam
inflamação do fígado

Todas as formas de hepatite são graves e podem afetar a vida de uma pessoa. Um caso de hepatite A, por exemplo, pode significar meses sem poder trabalhar ou ir à escola.

Hepatite C ou Hepatite D podem significar complicações graves e danos ao fígado.

As pessoas podem evitar essas doenças ou reduzir significativamente o risco de contraí-las evitando o contato com fluidos corporais, abstendo-se ou praticando sexo seguro e não compartilhando alimentos.

Ao visitar países mais pobres, os viajantes devem beber água engarrafada e evitar contato sexual com a população local.

Hepatite A

A hepatite A é uma inflamação do fígado causada pelo vírus da hepatite A (HAV). Geralmente não é muito grave, geralmente começando dentro de duas a seis semanas após o contato com o vírus e não durando mais de dois meses.

A hepatite A é comumente conhecida como hepatite infecciosa porque se espalha com relativa facilidade das pessoas infectadas para seus contatos próximos. Depois que a infecção termina, não há fase crônica duradoura da doença. No entanto, não é incomum ter um segundo episódio de sintomas cerca de um mês após o primeiro (uma recaída).

Epidemias de infecção por hepatite A (HAV) podem infectar dezenas e até centenas de pessoas.

Grandes surtos de hepatite A têm sido associados a manipuladores de alimentos infectados que contaminam alimentos preparados. Muitos tipos de alimentos também podem ser infectados por esgoto contendo HAV, e os mariscos são os culpados comuns.

Certos grupos têm um risco aumentado de contrair hepatite A.

Estes incluem:

Crianças e funcionários de creches
Indivíduos que vivem em condições superlotadas e/ou insalubres
Indivíduos sexualmente ativos
Turistas que visitam uma área onde a hepatite A é comum

Hepatite B

Mais de 300 milhões de pessoas em todo o mundo estão infectadas pelo vírus da hepatite B (HBV).

A hepatite B ocorre tanto na forma de desenvolvimento rápido (aguda) quanto na forma de longa duração (crônica), e é uma das doenças infecciosas crônicas mais frequentes em todo o mundo.

Comumente chamada de “hepatite sérica”, a hepatite B varia de leve a muito grave.

Algumas pessoas infectadas pelo VHB não desenvolvem sintomas, mas podem ser portadoras do VHB (hepatite B) no sangue e transmitir a infecção a outras pessoas. Em sua forma crônica, a infecção pelo HBV pode destruir o fígado por meio de um processo cicatricial chamado cirrose.

Quando uma pessoa é infectada pelo HBV (hepatite B), o vírus entra na corrente sanguínea e nos fluidos corporais e é capaz de passar por pequenas fissuras na pele, na boca ou na área genital.

Esta infecção pode ocorrer durante o parto, quando uma mãe com hepatite B pode passar o HBV para seu bebê.

O vírus também pode ser transmitido através de agulhas contaminadas e através de relações sexuais desprotegidas com um indivíduo infectado pelo VHB. Contato casual não transmite hepatite B.

Hepatite C

A hepatite C, ou HCV, causa uma doença de rápido desenvolvimento e muitas vezes de longa duração. Disseminado principalmente pelo contato com sangue infectado, o HCV é a principal causa de “hepatite transfusional”, que pode se desenvolver em pacientes que recebem sangue, embora o sangue doado seja testado regularmente para hepatite C desde o início dos anos 2000.

A existência de um terceiro vírus da hepatite (além dos vírus A e B) ficou clara em 1974, embora o HCV tenha sido identificado pela primeira vez em 1989.

A hepatite C é geralmente leve em seu estágio inicial agudo, mas é muito mais provável que produza doença hepática crônica do que a hepatite B.

Cerca de duas em cada três pessoas infectadas pelo HCV podem continuar a ter o vírus no sangue e se tornarem portadoras que podem transmitir a infecção a outras pessoas.

A forma mais comum de transmissão da hepatite C é quando o sangue contendo o vírus entra na corrente sanguínea de outra pessoa através de uma ferida na pele ou na mucosa (revestimento interno) da boca ou genitais. O HCV pode ser transmitido de uma mãe infectada para o bebê que ela carrega (no entanto, o risco de infecção pelo leite materno é muito baixo).

Também pode ser transmitida por meio de relações sexuais, especialmente se um dos parceiros estiver infectado de forma aguda no momento.

Hepatite D

A hepatite D (ou delta), ocorre apenas em pacientes que também são infectados pelo vírus da hepatite B. A infecção pelo vírus da hepatite delta (HDV) ocorre ao mesmo tempo que a hepatite B ou se desenvolve mais tarde, quando a infecção pelo HBV entrou no estágio crônico.

A hepatite delta pode ser bastante grave, mas é observada apenas em pacientes já infectados com HBV. No final da década de 1970, médicos italianos descobriram que alguns pacientes com hepatite B tinham outro tipo de agente infeccioso nas células do fígado. Mais tarde, o novo vírus, HDV, foi confirmado pela infecção experimental de chimpanzés.

Quando ambos os vírus estão presentes, a infecção aguda tende a ser mais grave. Além disso, pacientes com ambas as infecções têm maior probabilidade de desenvolver doença hepática crônica do que aqueles com VHB isolado e, quando ocorre, é mais grave.

Hepatite E

A hepatite E também é conhecida como hepatite epidêmica não-A, não-B. Como a hepatite A, é uma doença aguda e de curta duração que às vezes pode causar insuficiência hepática. O HEV, descoberto em 1987, é transmitido pela via fecal-oral. Está presente em países nos quais dejetos humanos contaminaram o abastecimento de água potável. Grandes surtos (epidemias) ocorreram em países da Ásia e da América do Sul onde o saneamento é precário. Nos Estados Unidos e no Canadá, nenhum surto foi relatado, mas as pessoas que viajam para uma região onde está presente podem retornar com o HEV.

Hepatite G

O HGV, também chamado de vírus da hepatite GB, foi descrito pela primeira vez no início de 1996. Pouco se sabe sobre a frequência da infecção pelo HGV, a natureza da doença ou como preveni-la.

O que se sabe é que o sangue transfundido contendo HGV causou alguns casos de hepatite. Por esta razão, pacientes com hemofilia e outras condições hemorrágicas que requerem grandes quantidades de sangue ou hemoderivados correm o risco de contrair hepatite G. O HGV foi identificado em 1 a 2% dos doadores de sangue nos Estados Unidos. Também correm risco os pacientes com doença renal submetidos a tratamentos de hemodiálise e aqueles que injetam drogas intravenosas.

É possível que uma mãe infectada passe o vírus para o filho recém-nascido ou que ocorra transmissão sexual.

Muitas vezes, os pacientes com hepatite G são infectados ao mesmo tempo pelo vírus da hepatite B ou C, ou ambos. Em cerca de três em cada mil pacientes com hepatite viral aguda, o HGV é o único vírus presente.

Há alguma indicação de que os pacientes com hepatite G podem continuar carregando o vírus no sangue por muitos anos e, portanto, podem ser uma fonte de infecção para outras pessoas.

Hepatite Viral

Cada tipo de hepatite viral é diferente. Eles têm características diferentes e são conhecidos pelos nomes em ordem alfabética – Hepatite A até E.

Quatro outros tipos existir F, G, TTV (Vírus da Transfusão Transmissíveis) e SEN-V (estas são as iniciais da pessoa em que esta forma do vírus foi identificado pela primeira vez – V pé para o vírus).

Precauções comportamentais e de tratamento depende do tipo de hepatite.

Hepatite – Sintomas

Hepatite

A hepatite aguda pode causar perda de apetite, náusea, vômito, fadiga, febre, icterícia, escurecimento da urina, dor abdominal, artrite e erupção cutânea. Muitas vezes, os sintomas estão ausentes ou tão leves que passam despercebidos.

O período de incubação é de 15 a 45 dias para hepatite A, 15 a 150 dias para hepatite C e 50 a 180 dias para hepatite B.

A hepatite crônica pode causar perda de apetite, cansaço, febre baixa e uma sensação geral de “não se sentir bem” que os médicos chamam de mal-estar. Mais uma vez, muitas vezes não há sintomas.

Se a doença causar danos ao fígado, sintomas adicionais podem incluir fraqueza, perda de peso, coceira na pele, aumento do baço, líquido no abdômen e um padrão de vasos sanguíneos vermelhos aparecendo na pele.

Em casos graves, pode ocorrer sangramento maciço no estômago e no esôfago*, o que requer tratamento de emergência. Se o fígado não for mais capaz de eliminar as toxinas dos alimentos, o cérebro pode ser afetado, causando sonolência, confusão e até coma.

Hepatite – Diagnóstico

Um profissional de saúde realizará um histórico médico completo e um exame físico do paciente quando houver suspeita de hepatite.

Os exames de sangue para antígenos e anticorpos específicos que estão presentes nos diferentes subtipos de hepatite confirmarão o diagnóstico, embora esses testes não possam detectar todos os tipos de hepatite.

Testes de função hepática que medem os níveis de enzimas também podem ser realizados.

A hepatite viral é diagnosticada com base nos sintomas e em vários tipos de exames de sangue. Os testes de enzimas hepáticas indicam se o fígado está inflamado. Se for, outros exames de sangue podem procurar evidências específicas de hepatite B ou C e podem ajudar os médicos a distinguir entre casos agudos e crônicos.

Em casos crônicos, os médicos podem procurar danos no fígado fazendo uma biópsia (BY-op-see), na qual uma amostra do fígado é removida por uma agulha através da pele e examinada ao microscópio.

Em muitos casos, o primeiro indício de hepatite surge quando um exame de sangue de rotina feito para exame físico mostra sinais de anormalidades no fígado. Em outros casos, uma pessoa pode tentar doar sangue e ser rejeitada após o exame de sangue.

Hepatite – Tratamento

Hepatite

Para hepatite aguda, não há tratamento específico. Em casos graves, as pessoas podem ser hospitalizadas para obter fluidos adequados, controle da febre e cuidados de enfermagem.

Para a hepatite viral crônica, o principal tratamento há anos é o interferon alfa, uma substância natural que interfere na capacidade do vírus de se reproduzir.

O tratamento requer injeções três vezes por semana durante pelo menos 6 meses e geralmente causa sintomas semelhantes aos da gripe ou efeitos colaterais mais graves.

As pessoas geralmente recaem após o tratamento, que não elimina o vírus completamente.

Acredita-se que a vacina para hepatite A forneça proteção por pelo menos 20 anos, embora a proteção possa durar por toda a vida. A vacina é administrada em duas ou três doses com intervalo de 6 meses.

Nos últimos anos, porém, a pesquisa tem produzido alguns novos tratamentos promissores. Um medicamento chamado lamivudina, que foi desenvolvido para tratar o HIV, também parece ser eficaz no tratamento da hepatite B crônica. Para a hepatite C crônica, uma combinação de interferon alfa e um medicamento chamado ribavirina parece ser mais eficaz do que o interferon sozinho.

Vários outros tratamentos estão sendo estudados.

As pessoas com hepatite crônica precisam ser monitoradas de perto pelos médicos, que podem querer vê-las pelo menos uma ou duas vezes por ano.

Os médicos farão testes de enzimas hepáticas para ver como o fígado está funcionando e podem fazer exames de sangue, ultrassonografias ou até mesmo biópsias hepáticas para verificar se há câncer.

Em casos de câncer de fígado ou cirrose, às vezes o único tratamento é um transplante de fígado, no qual o fígado danificado de uma pessoa é substituído por um órgão saudável retirado de uma pessoa falecida.

Se a pessoa conseguir um novo fígado a tempo, o que nem sempre é possível, esses transplantes geralmente são bem-sucedidos, embora o vírus eventualmente também possa danificar o novo fígado.

O tratamento das hepatites virais consiste basicamente em repouso no leito na fase inicial de aparecimento dos sintomas. É dispensável o repouso absoluto, com retorno gradual das atividades à medida que a doença regride. A dieta deve ser leve para evitar as náuseas, com progressiva normalização acompanhando a melhora clínica.

Recomenda-se a abstinência total de álcool e outras drogas que possam lesar o fígado já comprometido.

Para evitar contágio, dispensa-se o isolamento estrito do doente. Bastam os cuidados higiênicos normais, como lavar as mãos após as evacuações ou após contato com material contaminado.

Exige-se cuidadosa manipulação de agulhas e seringas contaminadas. A pesquisa sistemática de vírus em sangue doado e seus subprodutos evita a propagação por transfusão.

São importantes as campanhas que previnem a contaminação por via sexual e os cuidados especiais com gestantes portadoras dos vírus a fim de evitar transmissão durante o parto.

Para bloquear o desenvolvimento da doença em pessoas suspeitas de contaminação recente pelos vírus A e B usa-se globulina hiperimune. Aos grupos de alto risco recomenda-se a vacina contra hepatite B, que protege aproximadamente por nove anos.

Hepatite – História

Hepatite se acreditava existir na forma viral desde os tempos antigos.

Sabe-se que existia uma doença que afetou o fígado e causou amarelecimento da pele (icterícia).

Entre 1800 e 1900, 2 tipos foram identificados como qualquer tipo de soro ou tipo viral.

Em 1963, houve um grande avanço que identificou a causa de hepatite soro e denominado vírus da hepatite B (HBV).

Dez anos mais tarde, a causa de hepatite infecciosa foi encontrado e designado vírus da Hepatite A (HAV), e embora os cientistas sabia outros vírus existia não foi até 1989 que o vírus da hepatite C (HCV) foi isolado.

Embora o vírus da hepatite delta (HDV) foi conhecida desde meados dos anos 1970, foi apenas no final dos anos 1980s-1990s que foi compreendido que existe apenas na presença da hepatite B.

Em 1990, vírus da hepatite E (HEV) e em 1995, hepatite G vírus (HGV), foram identificados.

Outros vírus, hepatite F vírus (VAF) e vírus de transmissão de transfusão (TTV) são pensados para existir, mas não estão ainda demonstrada.

Fonte: www.cdc.gov/www.who.int/www.nhs.uk/www.wisegeek.com/www.hepnet.com/www.hepfi.org/www.medicinenet.com/www.pinterest.com