Extrativismo Mineral

Extrativismo Mineral – Definição

O maior risco da extração mineral é o escoamento superficial criado e os produtos químicos tóxicos utilizados no processo.

Extrativismo Mineral é o processo de extração de depósitos minerais metálicos ou não metálicos da Terra.

Extração mineral significa a remoção de solo superficial, cascalho, rocha, argila, areia ou outro material terrestre, incluindo atividades acessórias como lavagem, classificação, triagem, britagem e armazenamento.

Extrativismo Mineral – O que é

A extração mineral está associada a uma gama diversificada de impactos potencialmente adversos no meio ambiente e na saúde humana.

É necessária uma ampla estrutura para avaliar potenciais riscos diretos e indiretos, e deve incorporar informações de exposição de geologia, geomecânica, toxicologia e epidemiologia.

Para otimizar a segurança da comunidade, um dos principais objetivos é garantir que todas as etapas de extração, processamento e uso de minerais sejam conduzidos em um contexto de vigilância sanitária cuidadosa e transparente e monitoramento ambiental. Como em muitas indústrias, o equilíbrio entre riscos e benefícios da mineração deve ser cuidadosamente calibrado. A mineração oferece uma combinação de resultados de saúde benéficos e adversos para trabalhadores e comunidades.

Apesar das inúmeras falhas contínuas do passado para minimizar os impactos da mineração, não é de forma alguma inevitável que a mineração em uma determinada região leve a danos humanos e ambientais profundos e de longo prazo.

Como extraímos minerais?

Os principais métodos usados para extrair minerais do solo são:

Mineração subterrânea
Mineração de superfície (a céu aberto)
Mineração de aluvião

A localização e a forma do depósito, a resistência da rocha, o grau do minério, os custos de mineração e o preço atual de mercado da commodity são alguns dos fatores determinantes para selecionar qual método de mineração usar.

Minérios metálicos de alto grau encontrados em veios profundos sob a superfície da Terra podem ser extraídos de forma lucrativa usando métodos subterrâneos, que tendem a ser mais caros.

Grandes corpos de minério em forma de tabular ou corpos de minério situados a mais de 300 m abaixo da superfície também são geralmente extraídos no subsolo. A rocha é perfurada e detonada, depois movida para a superfície por caminhão, correia transportadora ou elevador. Uma vez na superfície, o material é enviado para um moinho para separar o minério do estéril.

Os minérios de metal de baixo teor encontrados mais perto da superfície podem ser extraídos com lucro usando métodos de mineração de superfície, que geralmente custam menos do que os métodos subterrâneos.

Muitos minerais industriais também são extraídos dessa maneira, pois esses minérios geralmente são de baixo valor e foram depositados na superfície da Terra ou perto dela. Em uma mina de superfície, a rocha dura deve ser perfurada e detonada, embora alguns minerais sejam macios o suficiente para serem minerados sem detonação.

A mineração de placer é usada para recuperar minerais valiosos de sedimentos em canais de rios atuais, areias de praias ou depósitos de rios antigos.

Mais da metade do titânio do mundo vem da mineração de dunas e areias da praia. Nas operações de placer, o material extraído é lavado e processado para concentrar os minerais mais pesados.

Como é o processo de extração dos minerais?

Na extração de minerais, o principal objetivo das empresas de mineração em grande escala é escavar grandes quantidades de estéril de depósitos de minério e refinar e purificar os minerais-alvo por meio do processamento mineral.

Em locais de extração mineral, como minas a céu aberto, pedreiras e minas subterrâneas, a mineralização (e o estéril associado) da crosta terrestre é recuperada para fins lucrativos.

Locais de extração ricos em recursos minerais (depósitos ricos em minerais/minérios) são lucrativos para projetos de mineração e processamento, pois a extração de recursos pode ser mais rápida.

Impactos Ambientais da Extração Mineral

Extrativismo Mineral

Os impactos ambientais da extração mineral variam de acordo com o tipo de mineral e a extensão de sua jazida, com a significância do impacto mudando ao longo da vida útil de uma mina ou pedreira.

Frequentemente, os impactos negativos relacionados à sua exploração continuam muito tempo depois de as jazidas terem sido exploradas e não serem mais economicamente viáveis. Estima-se que uma média de 0,3% da superfície terrestre tenha sido afetada pela mineração, totalizando cerca de ~ 400.000 km². Naturalmente, com esta escala de operações, os impactos podem ser severos.

As questões típicas são os próprios aspectos da operação da mina, o impacto da subsidência da mineração, a liberação de materiais tóxicos durante e após a mineração, lidar com os resíduos da mina e pedreira pós-exploração ou restauração da mina.

Há uma ampla gama de questões associadas à mineração. As pedreiras produzem ruído e vibração de explosão, o que pode levar ao aumento da queda de rochas e à poluição das águas subterrâneas.

A poeira introduzida na atmosfera pode ser preocupante para as comunidades adjacentes, especialmente onde o material particulado contém metais potencialmente nocivos.

As emissões de fundição de minas de metal também aumentam o potencial de chuva ácida e distribuição de metais tóxicos pelo vento. A restauração e estabilização de resíduos são essenciais, mas podem ser difíceis por várias razões, particularmente quando a vegetação que poderia ser útil na ligação de superfícies é inibida pela toxicidade do próprio material residual.

A liberação no ambiente local de substâncias potencialmente tóxicas é um problema particular. Por exemplo, a drenagem ácida de minas – associada à oxidação de sulfetos de ferro nas minas – pode ser problemática, especialmente onde as operações da mina foram concluídas. Este é particularmente o caso quando as cavidades de mineração se enchem de água e produzem escoamentos problemáticos, incluindo águas ricas em ferro (ocre) de minas abandonadas de carvão e metais básicos. A acidez resultante da água pode levar a concentrações elevadas de Co, Mn, Ni, Pb e Zn – alguns dos quais são facilmente solúveis e, portanto, disponíveis para absorção por organismos aquáticos. Além disso, o uso generalizado de cianeto ou mercúrio para liberar ouro em algumas operações de mineração, se não for administrado adequadamente, tem causado problemas ambientais.

A restauração de pedreiras e minas também é uma importante tarefa de remediação ambiental. Para as minas, é importante, antes de tudo, garantir a segurança dos próprios trabalhos subterrâneos e depois monitorar questões como o acúmulo de gases e a drenagem ácida da mina. Em outros casos, o funcionamento da mina pode apresentar um risco na forma de subsidência futura. O maquinário de abertura de poço e as obras de processamento, que podem ter usado processamento químico, também são uma preocupação que requer atenção especializada. Finalmente, os próprios resíduos da mina, sejam em lagoas ou lixões, devem ser tratados. Para pedreiras, as demandas de restauração refletem a natureza dos materiais extraídos. Por exemplo, faces de pedreiras detonadas em rocha cristalina podem ser inseguras e sua instabilidade deve ser mitigada.

A restauração depende muito do uso final projetado da pedreira; se deixado como um vazio, os rostos exigirão atenção de engenharia. Isto é particularmente verdade dado que muitas pedreiras estão sendo usadas para o desenvolvimento de “campos abandonados”. Em outros casos, o vazio será preenchido com material inerte ou aterro – embora haja pressão para reduzir essa abordagem.

Extrativismo Mineral – Água

Extrativismo Mineral

A relação entre mineração e água deve ser vista sob a ótica de múltiplas relações, dentre as quais várias são capazes de gerar conflitos socioambientais. Mais do que isso, à medida que o Brasil aprofunda seu perfil extrativista, há uma forte tendência de aprofundamento de tais conflitos. Ao longo deste texto, defendo que já existe um quadro conflituoso no Brasil envolvendo mineração e uso da água, e que a expansão da extração mineral para obtenção dos chamados minerais críticos tende a aprofundar tais conflitos em um futuro próximo.

Mineração, água e conflitos

A água desempenha um papel central nas atividades de extração mineral. É de tal relevância que se pode dizer que “[em] muitas minas se extrai muito mais água do que minério”. Quando uma avaliação é adotada em escala global ou nacional, o setor de mineração costuma ser visto como um pequeno consumidor de água. Por esta razão, a escala é um dos principais aspectos a serem considerados quando se estuda a relação entre mineração e água. Mais do que olhar para médias ou dados nacionais, é importante avaliar as escalas locais ou, no máximo, regionais, pois é nesse nível que os impactos são percebidos e, consequentemente, onde ocorrem os conflitos.

A extração e processamento de minérios requerem grandes quantidades de água e são intensivos em produtos químicos. Com isso, as principais implicações da mineração para a dinâmica hídrica são o esgotamento dos mananciais ou sua contaminação.

Em relação ao consumo de água, diferentes atividades relacionadas à extração mineral são capazes de comprometer a disponibilidade para outros usuários.

Os principais consistem no consumo pelas usinas de concentração (que separam os minérios de outras substâncias), transporte por dutos, impacto na dinâmica de recarga dos aquíferos devido à retirada do minério, rebaixamento do lençol freático para acesso aos minerais e represamento de rios para geração de energia elétrica, que abastecerá as usinas de concentração.

Além desses impactos, o potencial poluidor da mineração também é de grande relevância. Nesse sentido, os efeitos têm uma abrangência ampla do ponto de vista espacial e temporal, e algumas das mudanças podem perdurar por décadas ou mesmo séculos.

No aspecto qualitativo, existem várias formas pelas quais a extração mineral pode impactar negativamente os recursos hídricos. Uma primeira fonte de poluentes é a própria frente de mineração, onde o material é escavado, uma vez que os sistemas de drenagem e o processo de lançamento podem transferir efluentes contaminados para os corpos hídricos. Uma segunda atividade problemática é a mineração dentro dos rios, que utiliza a dragagem do leito do rio para posteriormente separar os minérios em baixa concentração (por exemplo, ouro). Uma terceira fonte potencial de contaminação é a lixiviação, processo pelo qual o material retirado das frentes de mineração é tratado com produtos químicos (por exemplo, cianeto) que se combinam com minérios específicos e facilitam sua separação.

Este processo pode gerar efluentes altamente poluentes. As pilhas de estéril, também devem ser citadas, pois em alguns casos, podem conter substâncias tóxicas e sua deposição na superfície, com efeito da chuva, pode gerar deslocamento químico e físico do material, contaminando a água. Por fim, há ainda o problema das barragens de rejeitos, que comumente são construídas em leitos de rios e, portanto, geram risco de contaminação caso contenham substâncias tóxicas.

Como consequência de todos esses impactos, não é incomum que mineradoras entrem em conflito com outros usuários de recursos hídricos. Nos últimos anos, houve um aumento significativo de conflitos socioambientais envolvendo água e mineração. Entre 2011 e 2020, no Brasil, o número desses conflitos aumentou de 11 para 143 por ano. Assim, desde 2014, quando ultrapassaram as hidrelétricas, as mineradoras são as principais propulsoras dos conflitos pela água.

Fonte: www.sciencedirect.com/www.eionet.europa.eu/www.wrm.org.uy/www.usgs.gov/www.lawinsider.com/www.multotec.com/www.nationalgeographic.org