Meristema

Meristema – O que é

Por Meristema se compreende um tecido presente nas plantas, cujas células apresentam capacidade de se dividir e se tornar novas células, necessárias para o crescimento e desenvolvimentos dos vegetais.

O tecido meristemático é formado por células totipotentes, que podem se transformar e especializar em qualquer tipo celular, além de apresentar capacidade de se multiplicar.

As células meristemáticas, comparadas com outras células vegetais, contam com poucos vacúolos, além de apresentarem parede delgada (mais fina), citoplasma denso, organelas dispersas e um núcleo mais proeminente. Tais características são encontradas em células que apresentam intensa atividade mitótica (ou seja, divisão celular).

Meristema – Tipos

As plantas contam com dois tipos de meristemas: os primários e os secundários.

Os meristemas primários são encontrados no ápice do caule (meristema apical caulinar) e da raiz (meristema subapical radicular).

Já os meristemas secundários se desenvolvem a partir do aumento dos tecidos vasculares, os quais se originam dos meristemas primários.

Tanto o caule, como a raiz, crescem em comprimento por conta destes meristemas. No caso do crescimento do caule, o meristema apical primário está localizado em seu ápice (na ponta). Assim, o meristema apical atua na formação de pequenos brotos, os quais recebem o nome de gemas apicais.

Vale lembrar que o meristema apical caulinar conta com um desenvolvimento mais complexo que o presente na raiz: ele atua na formação dos primórdios foliares e gemas axilares, os quais formam folhas, ramos e flores.

Já no caso das raízes, na ponta delas, há o meristema subapical caulinar. Como a raiz se desenvolve em substratos, o meristema pode ser danificado em seu desenvolvimento. Por isso, na ponta das raízes, protegendo o meristema subapical caulinar, há uma estrutura chamada coifa. A coifa serve como proteção das células meristemáticas primárias.

Além disso, as células da coifa apresentam capacidade de produzir uma secreção mucilaginosa. Esta secreção tem a função de atuar como uma espécie de lubrificante do meristema radicular. Assim, ela facilita a penetração da raiz através das partículas do substrato no qual a planta está se fixando.

Meristema – Tecido

O meristema é um tecido formado por células com características embrionárias, isto é, não estão especializadas e têm grande capacidade de divisão, podendo dar origem a qualquer outro tipo de tecido (totipotente).

Divide-se em dois tipos:

Meristema apical ou primário.
Meristema lateral ou secundário.

Meristema primário ou apical

Meristema primário ou apical localizado na ponta do caule e da raiz, provoca o crescimento em comprimento da planta.

No caule,o meristema apical forma pequenos brotos,as gemas apicais(na ponta do caule) e as gemas laterais ou axilares(nas ramificações do caule).

Meristema apical caulinar de Elodea

Meristema apical radicular de Elodea

O meristema da ponta da raiz é protegido por um capacete de células, a coifa.A parte inferior desse meristema repõe as células da coifa à medida que estas se desgastam.

O meristema apical divide-se em três regiões:

Protoderme ou protoderma: Origina o tecido protetor: a epiderme que reveste o vegetal.
Procâmbio: Vai se diferenciar no tecidos vascular primário,localizados no interior da raiz e do caule.
Meristema fundamental: Meristema produtor dos demais tecidos da planta, responsáveis pela sustentação, fotossíntese, armazenamento de substâncias e preenchimento.

Meristema secundário ou lateral

São aqueles que se originam por desdiferenciação. É o meristema responsável pelo crescimento em espessura do caule e da raiz. Exemplos: Felogênio e câmbio.

Felogênio

Localizado na parte mais externa do caule e da raiz. O crescimento interno resulta o feloderme (células de preenchimento e reserva) e o crescimento externo resulta na formação do súber (células de proteção)

O conjunto formado pelo felogênio, feloderme e súber é chamado de periderme.

Câmbio

Localizado mais internamente no caule e na raiz,irá produzir novos vasos condutores de seiva,à medida que o vegetal aumenta de espessura.

As células dos meristemas, quando param de se dividir, passam por um processo de diferenciação, transformando-se em células de tecidos permanentes ou adultos, que ficam fazendo parte do corpo do vegetal.

Os tecidos adultos são classificados de acordo com as funções que passam a desempenhar:

Preenchimento
Revestimento
Secreção
Condução
Sustentação

Diferenciação celular

Meristemas são regiões de células não especializadas em plantas que são capazes de divisão celular.

Os meristemas formam células não especializadas que têm o potencial de se tornar qualquer tipo de célula especializada.

Eles só são encontrados em certas partes da planta, como a ponta das raízes e brotos e entre o xilema e o floema.

Meristemas entre o xilema e o floema resultam nos
anéis de crescimento anual nas árvores

Enquanto os animais param de crescer em tamanho quando se tornam adultos, as células produzidas por meristemas garantem que as plantas continuem a crescer em altura e largura ao longo de sua vida:

Meristemas nas pontas das raízes fornecem um suprimento constante de novas células, permitindo que as raízes cresçam mais
Meristemas nas pontas dos brotos permitem que a planta continue crescendo mais alta e se espalhando mais
Meristemas entre o xilema e o floema aumentam a largura de uma planta. Isso resulta nos anéis de crescimento anual nas árvores.

Fonte: Juliano Schiavo (Biólogo e mestre em Agricultura e Ambiente)