Bactérias

Bactérias – O que são

De todos os seres vivos existentes no planeta, as bactérias são os menores e mais numerosos organismos.

Estes seres apresentam algumas características: são unicelulares, ou seja, são formados por uma única célula. Além disso, são seres procariontes, que não tem seu material genético delimitado por membrana.

Mesmo sendo uma única célula, ela pode realizar todos os sete processos vitais (movimento, respiração, sensibilidade, crescimento, reprodução, excreção e nutrição).

Estes seres microscópicos foram a única forma de vida existente na Terra por pelo menos 2 bilhões de anos, lembrando que o planeta, segundo estimativas, conta com 4,5 bilhões de anos. Embora sejam microscópicas, algumas estimativas apontam, por exemplo, que estes seres compõem 90% do peso de todos os organismos marinhos.

Quando se fala em bactérias, é sempre importante lembrar que elas não têm um núcleo organizado como os seres eucariontes: elas possuem cromossomos bacterianos, espalhados pelo seu citoplasma. Além disso, elas sempre são formadas por uma única célula.Vale lembrar que as bactérias podem ser encontradas de forma isolada ou, ainda, formarem colônias.

Quanto a sua forma, existem diversos tipos de bactérias: os bacilos, que tem formato de bastão alongado; os cocos, que tem formato esférico; e os espirilos, com formatos longos e espiralados.

Algumas bactérias ainda contam com cílios e ou flagelos, que auxiliam em sua locomoção.

Estes seres microscópicos podem ainda ser aeróbios obrigatórios (necessitam de oxigênio para sobreviver) ou anaeróbios facultativos (podem sobreviver e prosperar sem oxigênio, mas se desenvolvem melhor na presença dele) ou anaeróbios (não sobrevivem em contato com oxigênio).

É importante ressaltar que as bactérias estão associadas a cerca de 200 doenças, como tuberculose, botulismo, sífilis, gonorreia, hanseníase, tétano, entre outras.  Porém, mesmo com esses males associados a elas, as bactérias são de extrema importância para a manutenção do ecossistema: elas atuam como decompositores, fixam nitrogênio no solo entre outras funções ecológicas. Para o ser humano, elas ainda podem ser utilizadas na indústria: são fontes na produção de antibióticos e hormônios, como a insulina, além de serem utilizadas na produção de queijos, vinagre, iogurte e outros produtos.

Bactérias – Organismos

As bactérias são organismos microscópicos invisíveis a olho nu. As bactérias estão por toda parte, tanto dentro quanto fora de seu corpo.

As bactérias podem viver em uma variedade de ambientes, desde água quente até gelo. Algumas bactérias são boas para você, enquanto outras podem deixá-lo doente.

As bactérias são organismos unicelulares ou simples. Embora pequenas, as bactérias são poderosas e complexas e podem sobreviver em condições extremas.

As bactérias têm um revestimento protetor resistente que aumenta sua resistência aos glóbulos brancos do corpo.

Algumas bactérias possuem uma cauda, chamada flagelo. O flagelo ajuda uma bactéria a se mover.

Outras bactérias têm apêndices pegajosos semelhantes a cabelos que ajudam as bactérias a se prenderem umas às outras, superfícies duras e células do corpo humano.

Existem muitas bactérias no corpo humano, especialmente no estômago e na boca. As bactérias são encontradas em superfícies e em substâncias como água, solo e alimentos.

Bactérias – Estrutura celular

A estrutura celular das bactérias, é mais simples do que a de outros organismos, pois não há núcleo ou organelas ligadas à membrana. Em vez disso, seu centro de controle contendo a informação genética está contido em um único loop de DNA. Algumas bactérias possuem um círculo extra de material genético denominado plasmídeo.

O plasmídeo geralmente contém genes que dão à bactéria alguma vantagem sobre outras bactérias. Por exemplo, pode conter um gene que torna a bactéria resistente a um determinado antibiótico.

As bactérias são classificadas em cinco grupos de acordo com suas formas básicas: esférica (cocos), bastonetes (bacilos), espiral (espirila), vírgula (vibrios) ou saca-rolhas (espiroquetas).

Eles podem existir como células únicas, em pares, cadeias ou clusters.

Diferentes formas bacterianas

As bactérias são encontradas em todos os habitats da Terra: solo, rocha, oceanos e até neve ártica. Alguns vivem dentro ou sobre outros organismos, incluindo plantas e animais, incluindo humanos.

Existem aproximadamente 10 vezes mais células bacterianas do que células humanas no corpo humano. Muitas dessas células bacterianas são encontradas revestindo o sistema digestivo.

Algumas bactérias vivem no solo ou em plantas mortas, onde desempenham um papel importante na ciclagem de nutrientes. Alguns tipos causam deterioração dos alimentos e danos às colheitas, mas outros são incrivelmente úteis na produção de alimentos fermentados, como iogurte e molho de soja. Relativamente poucas bactérias são parasitas ou patógenos que causam doenças em animais e plantas.

Bactérias – Classificação

Bactérias são classificadas como procariontes, que são organismos unicelulares com uma estrutura interna simples que carece de um núcleo e contém DNA que flutua livremente em uma massa torcida semelhante a um fio chamada de nucleóide, ou separadamente, peças circulares chamadas plasmídeos.

Ribossomos são as unidades esféricas na célula bacteriana onde as proteínas são montadas a partir de aminoácidos individuais usando a informação codificada no RNA ribossômico.

Como as bactérias se reproduzem?

As bactérias se reproduzem por fissão binária. Nesse processo, a bactéria, que é uma única célula, se divide em duas células-filhas idênticas. A fissão binária começa quando o DNA da bactéria se divide em dois (replica). A célula bacteriana então se alonga e se divide em duas células-filhas, cada uma com DNA idêntico ao da célula-mãe. Cada célula filha é um clone da célula-mãe.

Quando as condições são favoráveis, como temperatura e nutrientes adequados, algumas bactérias como a Escherichia coli podem se dividir a cada 20 minutos.

Escherichia coli

Isso significa que em apenas sete horas uma bactéria pode gerar 2.097.152 bactérias. Depois de mais uma hora, o número de bactérias terá aumentado para colossais 16.777.216.

É por isso que podemos ficar doentes rapidamente quando micróbios patogênicos invadem nossos corpos.

Mecanismo de sobrevivência

Algumas bactérias podem formar endosporos. São estruturas dormentes, extremamente resistentes a condições físicas e químicas hostis, como calor, radiação ultravioleta e desinfetantes.

Isso torna muito difícil destruí-los. Muitas bactérias produtoras de endosporos são patógenos desagradáveis, por exemplo, Bacillus anthracis, a causa do antraz.

Evolução das bactérias

As bactérias surgiram pela primeira vez na Terra há aproximadamente 4 bilhões de anos e foram as primeiras formas de vida na Terra. Por 3 bilhões de anos, bactérias e arquéias foram os tipos de organismos mais prevalentes na Terra.

Os eucariotos multicelulares não apareceram até cerca de 1,6-2 bilhões de anos atrás.

As células eucarióticas, que constituem todos os protistas, fungos, animais e plantas, também contêm o que antes eram bactérias; acredita-se que as mitocôndrias nos eucariotos, que produzem energia por meio da respiração celular, e os cloroplastos nas plantas e algas, que produzem energia por meio da fotossíntese, evoluíram de bactérias que foram incorporadas às células em uma relação endossimbiótica (mutuamente benéfica) que se tornou permanente hora extra.

Características das bactérias

As bactérias são organismos unicelulares. Eles não têm organelas, como cloroplastos e mitocôndrias, e não têm o núcleo verdadeiro encontrado nas células eucarióticas. Em vez disso, seu DNA, uma fita dupla contínua e circular, está localizado em um nucleóide. O nucleóide é uma região de formato irregular que não possui membrana nuclear.

As bactérias também possuem uma membrana celular e uma parede celular que geralmente é feita de peptidoglicano. Juntas, a membrana celular e a parede celular são chamadas de envelope celular.

Muitas bactérias precisam de uma parede celular para sobreviver.

A reprodução ocorre por meio da fissão binária, que é a divisão de uma célula bacteriana após atingir um determinado tamanho. As bactérias se reproduzem assexuadamente, de modo que as duas células-filhas resultantes da fissão binária têm o mesmo DNA da célula-mãe.

No entanto, algumas bactérias também podem trocar material genético entre si em um processo conhecido como transferência horizontal de genes. Este método envolve duas bactérias já existentes; não é uma forma de transmissão de pai para filho.

Fonte: Juliano Schiavo/microbiologysociety.org/www.livescience.com/www.healthline.com/www.bbc.co.uk/biologydictionary.net