Formalina

Definição de Formalina

A formalina é uma solução aquosa (água) de formaldeído a 37%, um gás pungente, com a fórmula química HCHO, usada como anti-séptico, desinfetante, conservante e, principalmente, hoje como fixador para histologia (estudo de tecidos ao microscópio).

Definição de Formaldeído

O formaldeído é um composto químico simples feito de hidrogênio, oxigênio e carbono.

Todas as formas de vida – bactérias, plantas, peixes, animais e humanos – produzem formaldeído naturalmente como parte do metabolismo celular.

O formaldeído é talvez mais conhecido por suas propriedades conservantes e antibacterianas, mas a química à base de formaldeído é usada para fazer uma ampla gama de produtos de valor agregado. O formaldeído é um dos compostos mais bem estudados e compreendidos no comércio.

O que é formalina?

A formalina é uma solução em água do gás formaldeído (CH₂O).

Uma solução saturada contém cerca de 40% em volume – ou 37% em peso – do gás, mais uma pequena quantidade de um estabilizador, geralmente 10-12% de metanol; isso evita a polimerização.

O líquido é usado como fluido de embalsamamento e para a preservação de espécimes animais e amostras de tecido.

Também é usado, geralmente em uma forma muito mais diluída, como desinfetante e lavagem antibacteriana e em aquários para o tratamento de infecções por parasitas em peixes.

As propriedades desinfetantes da solução devem-se à presença de formaldeído, que também lhe confere um cheiro pungente e irritante.

Fabricação

O formaldeído é fabricado industrialmente pela oxidação do metanol. Grandes quantidades do produto químico são feitas dessa forma para uso na produção de plásticos e resinas.

A formalina é produzida dissolvendo o gás em água até que a concentração desejada seja atingida, no máximo 40%. Como a água é o outro produto da reação, o processo pode produzir formalina diretamente.

O formaldeído em solução aquosa é instável e tende a polimerizar, formando moléculas maiores que são insolúveis e, portanto, precipitam da solução. Por esse motivo, o metanol, que impede a polimerização, é adicionado à solução.

Propriedades

A formalina é um líquido incolor com um cheiro forte e irritante, devido à gaseificação do formaldeído. É este composto o principal responsável pelas propriedades químicas da solução. A solução é neutra em termos de acidez e alcalinidade, mas pode ser oxidada para produzir ácido fórmico. Como pode ser facilmente oxidado, é um agente redutor. Soluções fortes de formalina são inflamáveis, queimando para produzir dióxido de carbono e água.

Usos

As soluções de formaldeído podem ser usadas como desinfetantes e germicidas, pois matam rapidamente bactérias e outros microrganismos potencialmente prejudiciais.

Eles têm um efeito desidratante e também se combinam com proteínas, inativando-as e matando células. Devido a essas propriedades, a formalina é comumente usada em aquários para matar parasitas que vivem em peixes. É utilizado para este fim apenas em soluções muito diluídas para evitar prejudicar os peixes.

Em histologia e disciplinas relacionadas, a formalina é amplamente utilizada para preservar amostras de tecido, um processo conhecido como fixação. O composto une as moléculas de proteínas, aumentando a rigidez da amostra e facilitando o preparo de fatias finas para o exame microscópico. Também evita a deterioração. Uma solução de 10% é normalmente usada; uma vez que é preparado com formalina padrão a 40%, o líquido resultante contém 4% de formaldeído.

As propriedades conservantes desta solução a tornam adequada para o armazenamento a longo prazo de espécimes de animais e órgãos, que podem ser mantidos em grandes potes de vidro cheios de formalina.

Também é usado como conservante em vacinas. Um dos usos mais conhecidos dessa solução tem sido como agente de embalsamamento. É capaz de penetrar profundamente no tecido, não apenas matando as bactérias, mas também ajudando as estruturas do corpo a reter sua forma. As células alteradas pelo formaldeído também resistem a ataques futuros de bactérias e outros microorganismos.

No entanto, não é mais amplamente utilizado para esse fim, por questões de saúde e segurança.

Outro uso é como tratamento para verrugas. Pode ser aplicado, fortemente diluído, na forma de gel ou solução.

O composto parece funcionar danificando as células da pele das verrugas e possivelmente matando o vírus responsável. No entanto, pode causar uma reação alérgica em algumas pessoas.

Questões de saúde e segurança

Existem vários perigos associados ao uso de formalina. Ele libera prontamente o gás formaldeído, que é tóxico e altamente inflamável.

O derramamento acidental da solução pode elevar rapidamente a concentração desse gás a níveis perigosos, representando uma ameaça direta à saúde e o risco de incêndio ou explosão.

Se ingerida, a solução tem efeito corrosivo na boca, língua e esôfago, causando dor, vômito e sangramento. Outros sintomas incluem insuficiência renal, efeitos no sistema nervoso central e coma.

A dose letal para humanos pode ser de cerca de 30 ml.

As pessoas têm maior probabilidade de sofrer efeitos nocivos pela inalação do vapor. Em níveis baixos, é irritante para os olhos e nariz e pode causar dores de cabeça. Em níveis mais elevados, a inalação pode causar bronquite e acúmulo de líquido nos pulmões. O contato com a pele pode causar irritação ou dermatite. O contato dos olhos com soluções muito diluídas causa irritação, mas concentrações mais altas podem danificar a córnea e causar perda de visão.

O que é formaldeído?

O formaldeído é um composto químico amplamente utilizado na fabricação industrial e em várias outras indústrias. Muitas pessoas estão familiarizadas com ele na forma de formalina, uma solução aquosa de formaldeído que é usada como conservante para embalsamamento. Esse produto químico é tóxico, conhecido por causar câncer e uma variedade de outros problemas de saúde e, por esse motivo, a maioria das pessoas se esforça para evitá-lo.

Este produto químico é o mais simples dos aldeídos, compostos químicos que incluem um grupo terminal de carbonila. Um grupo carbonil é um grupo de átomos que inclui um átomo de carbono com ligação dupla a um átomo de oxigênio; a fórmula química do formaldeído é HCHO, tornando-o um bloco de construção útil para outros aldeídos mais complexos. O formaldeído puro é um composto gasoso incolor e extremamente reativo. Por esse motivo, muitas vezes é misturado a outros compostos químicos para formar uma substância estável.

Além de ser usado em coisas como colas, conservantes, anti-sépticos, resinas, tintas, processamento de filmes e embalsamamento, o formaldeído também é abundante na atmosfera.

É um dos muitos subprodutos da combustão e também é formado por meio de reações atmosféricas, tornando-o um dos principais componentes da poluição atmosférica. Como resultado, pode ser um desafio evitá-lo.

Altos níveis de exposição podem causar câncer em longo prazo e problemas respiratórios, doenças da pele e inflamação das membranas mucosas em curto prazo.

As alergias ao formaldeído também podem causar sérios problemas de saúde. Este produto químico é especialmente perigoso para crianças.

A maioria das nações tem leis claras que determinam a quantidade de formaldeído que pode ser usado em coisas como materiais de habitação, mas também pode ser gerado por fogões a combustível. Também é encontrado em estruturas “temporárias” construídas de baixo custo, graças ao relaxamento da segurança padrões para tais edifícios.

Fonte: www.chemicalsafetyfacts.org/www.scottishsalmon.co.uk/www.fao.org/www.rxlist.com/www.learnpick.in/www.wisegeek.org/www.reference.com/nwsolutions.com.au/www.cancer.org